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D observations critiques que les philologues avaient cou- 

 lume de publier sous diiferents litres : Criticum id omne 

 scribendi genus hodie contemni audio. Scio et doleo. Tern- 

 porum id omne, mihi credite, vitium est, non liominum, 

 nisi imperitorum , qui has ipsas literas vix a limine salu- 

 tarunt, sed ad sordidas tempestive nimis artes conversi, 

 nuntium Us remiserunt, quibus a vulgo segregari humo- 

 que tolli potuissent; quique vere an falso quid in aucto- 

 ribus legatur vel edatur, cicurn, ut Plautino utar verbo, 

 non inter duint. 



Mais c'est surtout quaud on s'eloigue de 1'epoque a 

 laquelle ces ecrivains appartienuent que 1'injustice qui 

 s'attache a leur memoire se fail le plus sentir. En eflet, 

 des commentateurs, des critiques, qui se succedent de 

 siecle en siecle, profitent des travaux de leurs devan- 

 ciers, y ajoutent iears propres observations, et font ainsi 

 faire un pas a la science. Us publient de nouvelles edi- 

 lions d'auleurs anciens, destinees a remplacer les pre- 

 cedentes, et qui tendent, par consequent, a faire tomber 

 celles-ci dans 1'oubli. D'autre part, ceux qui se livrent 

 a I'etude des lettres s'attacbent de preference aux tra- 

 vaux les plus recents, et il arrive ainsi que , perdant de 

 D vue les anciens commenlateurs, on ne considere plus 

 que, sans leur activite, la science ne se serait pas ele- 

 vee a la hauteur qu'elle a atteinte de nos jours. 



Et cependant, pour etre juste, on doit reconnaitre 

 que la science litteraire est un edilice qui ne peut etre 

 que 1'ouvrage des siecles, qui ne s'eleve que graduelle- 

 ment et ou cbaque savant vient, pour ainsi dire, poser 

 une pierre. 11 ne faut done dedaigner ni ceux qui ont 

 jete les fondements de 1'edifice, ni ceux qui, successi- 

 vement , y apportent les materiaux necessaires a son 



