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liers. Ces lois eonstituaient, 11011 de simples changcments 

 politiques, mais vine veritable crise sociale, une spolia- 

 tion, un appel a la force brulale : c'etait le signal d'une 

 guerre imminente et atroce entre le pauvre et le riche. 



En definitive, tel fut le resultat de cette longue lutte 

 enlre les tribuns et les aristocrates de Rome : ceux-la y 

 gagnerent de pouvoir occuper loules les places de ma- 

 gistrature jusqu'au consulat inclusivement et d'epouser 

 des patriciennes; mais le peuple, constamment leurre de 

 vaines promesses de lois agraires, d'abolitions de det- 

 tes, etc., n'en fut pas moins miserable. II n'en faut point 

 cone lure que 1'opposition ne soil pas necessaire sous un 

 regime de liberte, puisqu'elle est au contraire de 1'essence 

 de cette sorte degouvernemenl; mais que, pouretre vrai- 

 ment utile, elle doit se montrer avant tout sage, loyale et 

 patriotique. 



Ces querelles relatives a 1'exercice des droits politiques 

 ne seront jamais definitivement resolues. II est juste que 

 ceux qui ont un interet direct et positif au mainlien de 

 1'ordre elabli, aient part aux droits de cite, et il est dange- 

 reux et imprudent de 1'accorder a ceux qui ont un interet 

 contraire. Voila la regie : mais ou poser la limite? Ce qui 

 rend cette question si difficile a resoudre, c'est qu'elle se 

 rattache a d'autres interets plus palpables. D'abord, il s'e- 

 leve des luttes d'ambition entre ceux qui aspirent a occu- 

 per les places influentes et surtout les places lucratives de 

 1'Etat. Et comme tous ceux qui ont des preventions au pou- 

 voir ne sauraient y atteindre, il se forme des partis de me- 

 contents qui animent le peuple centre le gouvernement , 

 puis contre les grands, contre les nobles, et enfin centre 

 les riches. Et cela n'est pas difficile , car au fond tout le 

 reste imporle assez peu a cette portion nombreuse de la 



