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quite dont elle jugeait d'apres les theories de ses philoso- 

 phes plutot que d'apres les fails historiques , voulut passer 

 de la monarchic a 1'etat republicain , elle echoua, parce 

 que ce ehangemenl n'etait ni dans les mo3iirs ni dans 1'es- 

 prit de la nation. Ces deux revolutions, en sens opposes, 

 eurent cela de commun, que toutes deux marcherent a 

 leur but par des violences, des massacres et des proscrip- 

 tions. Le regne de la terreur ressembla sous beaucoup de 

 rapports an second triumvirat. II y cut pourtant cette dif- 

 ference, que Rome, tombee aux mains des Empercurs, ne 

 se releva jamais de sa servitude, parce que les vertus re- 

 publicaines etaient usees et discreditees; tandis que la 

 France en essayant une grande experience politique, ne 

 commit qu'un anachronisme destine a faire briller d'un 

 nouvel eclat les verites imperissables sur lesquelles repose 

 1'avenir des nations modernes. Chose etrange! cette revo- 

 lution se faisait contre 1'aristocratie , et Rome republicaine, 

 dont on evoquait les souvenirs, etait essentiellement aris- 

 tocratiqtie! Cette egalite au nom de laquelle on boulever- 

 sait tout en France, n'exislait point dans la societe ro- 

 maine, qui avait pour piedestal 1'esclavage. Enfin, cette 

 fraternite humaine, que Ton preconisait tant, on la devait 

 aux doctrines du christianisme que Ton persecutait! Tant 

 il est vrai que les peuples se laissent mener le plus souvent 

 par des mots, et ne savent ce qu'ils font, soit qu'ils pen- 

 sent detruire, soit qu'ils pensent edifier. 



Rome, ablmee dans le luxe, ayant perdu ses moeurs et 

 ses croyances, ne songea plus a retablir la Republique. 

 Une seule fois le senat en cut la velleite apres la mort de 

 Caligula; mais 1'armee, a qui il ne convenait point d'avoir 

 tant de maitres a la fois et qui aimait mieux en donner 

 que d'en recevoir, ne le voulut point. II n'y cut plus a 



