(581 ) 



sciences : remarquons cependant que la partie la plus 

 facile en apparence, est justement celle qui a fait le moins 

 de progres; je veux parler de la partie positive, de celle 

 qui consiste a exprimer par des nombres ce qui est direc- 

 tement appreciable sous cette forme. 



Aujourd'hui meme nous ne connaissons pas exacte- 

 ment les proportions du corps humain, je ne dis pas 

 seulement en ayant egard aux differences qu'y apporlent 

 l'age ? le sexe et les races, mais en prenant Thomme de 

 nos climats dans son etat de developpement complet el 

 a un age determine. L'anatomie la plus delicate a cherche 

 a saisir jusqu'aux moindres fibres qui font partie de notre 

 organisation; elle les a decrites, comparees, mais les me- 

 sures out ete presque completement negligees. L'osteolo- 

 gie , dans ces derniers temps , a commence a combler 

 cette lacune; mais les traites d'histoire naturelle et d'eth- 

 nographie gardent encore leplus profond silence sur plu- 

 sieurs des points les plus interessants de la connaissance 

 de rhomme. 



Si Ton veut etudier les differences qui peuvent exister, 

 quant aux proportions du corps, entre les anciens et nous, 

 c'est aux travaux des arts qu'il faul recourir. Les artistes, 

 en effet, et les sculpteurs surtout, ont send le besoin de 

 connaitre le corps humain d'une maniere precise ; aussi 

 ne se sont-ils pas bornes a nous en offrir les representa- 

 tions les plus fideles possible; plusieurs d'entre eux ont 

 ecrit des ouvrages speciaux sur ce sujet important, et nous 

 ont donne des echelles pour les proportions des differents 

 membres; mais nous ignorons en general comment elles 

 ont ete formees; nous ne savons pas si ces echelles ont ete 

 arretees d'apres une appreciation plus ou moins vague 



