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Vienne ou se trouvait alors un de ses oncles maternels, le 

 lieutenanl-feld-marechal cotnte d'Aspremont-Lynden. Un 

 assez long sejour dans cetle capitale lui permit de se 

 mettre en rapport avec les personnes les plus eminentes 

 de la cour et les hommes de merite que 1'empereur 

 Francois de Lorraine, protecteur des sciences, y avail at- 

 tires (1).I1 trouva,danslaBibliothequeimperiale,quelques 

 manuscrits sur 1'Ordre Teutonique qui lui donnerent 1'idee 

 d'en ecrire 1'histoire complete; il profita de ses loisirs dans 

 le bailliage de la Germanic inferieure ou des Vieux- Jones, 

 pres deMaestricht, sa nouvelle residence, pour rassembler 

 les materiaux dont il avail besoin et pour les mettre en 

 ordre. II se procura, de Fltalie, par le savant cardinal 

 Garampi, et, de la Prusse , par le ministre comte de 

 Hertzberg, des renseignements precieux. Le pere Ste- 

 phani, bibliothecaire du couvent desCarmes dechausses a 

 Liege, lui fut egalement utile. 



Les annales de 1'Ordre Teu tonique ne pouvaient pas offrir 

 le meme charme, a beaucoup pres, que 1'hisloire de 1'ordre 

 de Malte : aucun des grands mailres de la chevalerie alle- 

 mande n'avail eu 1'eclat des d'Aubusson, des Vil Hers de 

 I'lsle-Adam, des Lavalette. Leurs faits d'armes n'out pas 

 la meme celebrite que le siege de Rhodes et la defense de 

 Malte contre les Turcs. Neanmoins, les exploits des cheva- 

 liers teutons en Palestine occupent de belles pages dans 

 les fastes des croisades. On se plait a voir aussi leurs heu- 

 reux efforts pour etendre les progres de la civilisation du 

 christianisme dans le nord de 1'Europe; on applaudit a la 

 conquete qu'ils firent de la Prusse au XIII 6 siecle, sous 



(1) Ce prince tait mort quelques annees auparavant, le 19 aoiit 1765. 



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