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Les trois vers <jui precedent ceux-ci (les 22 C , 25 e et 24 e ) re- 

 sument la protase, qui etait beaucoup trop longue pour 

 que 1'esprit du lecleur eut pu, sans un grand effort, suivre 

 le poe'tejusqu'au bout de cette immense periode. L'artprete 

 done ici son secours a 1'inspiration et lui sert de guide. 



Je ferai encore remarqueren passant que, dans des cas 

 semblables, les grands ecrivains, meme en prose , se con- 

 tentent rarement d'une recapitulation sechement exacte; 

 ils varient les lours, complement les pensees, et souvent 

 ajoutent Tune ou 1'autre consideration tenue en reserve 

 pour menager 1'interet et raviver 1'attention, ou pour con- 

 clure avec plusdejustesse et d'autorile. Lucrece, dont Ci- 

 ceron admirait surtout 1'art, n'en a pas non plus ignore 

 cette partie. C'est seulement apres la recapitulation que 

 Tantecedent, comme nous le verrons plus tard, remplit 

 ion les les conditions d'une veritable premisse. 



J'ai dit plus haul que les interpretes avaient send 1'irre- 

 gularile de la mardiede cette descriplion, telle que le lexte 

 de Lucrece nous la presenle aujourd'hui ; mais j'ai ajoule 

 qu'ils n'elaient pas parvenus a se rendre bien exactemenl 

 compte de Timpression qu'ils eprouvaient. 



En effet, toul en remarquanl dans ce commencemenl 

 ce qu'ils appellenl une hyperbate, un zeugma, une evaga- 

 lion , elc., non-seulement ils n'ont poinl vu (peul-etre Pius, 

 le plus ancien de tous, l'avait-il enlrevu) que les mols : 

 per te quoniam , etc., appartiennent comme exegese aux 

 mols precedents : quae... concelebras, et ne font nullement 

 par eux-memes I'antecedent du vers vingt-cinquieme, qui 

 doit, au conlraire , se rattacher immediatement au com- 

 mencement : JEneadum genitrix... Alma Venus... qyae... 

 concelebras ; mais ils ont, en outre, completemenl oublie 

 de se demander dans quel rapport etaient avec le resle les 

 quatre vers qui viennent apres, el surlout comment Lucrece 



