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1'aigle imperiale sous lessaules de Bouvines. Le roi d'An- 

 gleterre n'avait plus d'armee. La treve conclue avec Phi- 

 lippe-Augusle ne le protegeait point au sein de ses Etats, 

 el il comprit bientot que de la terreur qu'il avail fait peser 

 sur ses sujets, il ne lui etait reste que leur haine. line vaste 

 ligue, symptome d'un mouvement de reaction profonde, 

 se formait dans les comtes septentrionaux de I'Angleterre 

 ou, lors de la conquete, la resistance avait dure le plus 

 longtemps, et c'etaitsur 1'autel de saint Edmond, protec- 

 teur des races anglo-saxonnes, que les ( barons et les de- 

 putes des communes avaient jure de reconquerir les liber- 

 tes et les bonnes lois du roi saint Edouard. 



Peut-etre n'est-il point sans interet de rechercher quelle 

 fut la part prise par les barons de Flandre aux guerres ci- 

 viles que le roi Jean soutinta la fin de son regne. La forme 

 rapide d'un recit se prete aisement a la reproduction de 

 leurs perils etdeleurs aventu res: nous yverrons lesvaincus 

 de Bouvines descendre de nouveau dans 1'arene, non plus 

 pour chasser Philippe-Auguste de Paris, mais pour rame- 

 uer Jean sansTerre a Londres, s'effor^ant tantot de briser 

 les trones et tantot de les relever, meles partout aux luttes 

 les plus hautes et les plus vives de leur siecle. 



Le dimanche24 mai 1215, cent quarante-neuf ans apres 

 la bataille d'Hastings et huit mois apres la bataille de Bou- 

 vines, plusieurs barons de Flandre chevauchaient sur la 

 route de Canterbury a Londres. Parmi eux se trouvaient 

 deux chevaliers de la naissance la plus illustre, Bobert et 

 Guillaume de Bethune. Leur pere etait ce sire de Bethune 

 auquel Philippe d' Alsace avait voulu faire epouser la reine 

 Sybille de Jerusalem ; de plus, ils etaient neveux de Bau- 

 douin de Bethune, comte d'Aumale, qui servit d'otage a 

 Richard Coeur de Lion dans les prisons du due d'Autriche, 



