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Et d'abord elle a compris que 1'histoire des arts se divise 

 en deux parties distinctes, savoir : les fails historiques el 

 1'apprecialion des oeuvres des artistes. Pour alteindre le 

 but important de la verile, de la certitude historiquc, une 

 seule voie est ouverte, c'esl-a-dire celle des documents 

 contemporains de chaque epoque. Mais ou chercher ces 

 documents? Nul doute que ce ne soit dans les depots 

 d'archives, ou generates, ou parliculieres. Tout ne s'esl pas 

 conserve; car les hasards de la guerre, les troubles poli- 

 liques, les revolutions et les incendies out aneanti ou fait 

 disparaitre des multitudes de litres precieux; mais ce qui 

 rie s'est pas perdu pent encore offrir d'immenses ressources 

 qui n'onl pas ete exploiters jusqu'a ce jour. Les comples 

 des eglises, des monasteres, des villes et des cours prin- 

 cieres peuvent fournir une ricbe moisson de renseigne- 

 ments sur les artistes et sur leurs travaux dans les anciens 

 temps, et la seulemerit on trouvera la revelation de fails 

 du plus haul interel, qu'on chercherait vainement ailleurs. 

 Pour ne citer qu'un exemple, mais exemple decisif en 

 cette matiere, je dirai que M. Leon de Burbure, amateur 

 qui, a une instruction litleraire Ires-solide, ajoute le merite 

 de connaissances etendues dans les arts, s'est voue depuis 

 plusieurs annees a la recherche et a la classification des 

 archives de la cathedrale d'Anvers, el qu'il y a decouvert 

 des tresors de renseignements concernant les architectes, 

 sculpteurs, peintres et musiciens qui ont travaille pour 

 celle eglise ou qui y onl ele atlaches. La plupart des pieces 

 lui avaient ete fournics dans un affreux pele-mele. Pour en 

 operer le classement, il dut decider son courage a les lire, 

 ou du moins a les parcourir, et chemin faisant, il lenait 

 nole de lout ce qui lui paraissait digne d'interet. C'esl ainsi 

 que, dans les rapporls du choeur de musique avec les cha- 





