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tendre esi une ties principals sources de nos erreurs. Su- 

 bissant 1'influence d'un interet du moment, nous negligeons 

 d'examiner si cet interet partiel est en harmonic avec 1'in- 

 teret general ou commun; nous ne voyons pas que nous 

 arreter pour satisfaire a des exigences secondaires, c'est 

 en realite nous ecarter du but que nous devious poursui- 

 vre. Souvent aussi nous nous aventurons a la recherche de 

 principes nouveaux, tandis que nous avons sous la main 

 d'anciennes verites qu'il faut s'attacher a remettre en lu- 

 miere et a tenir constamment eclairees, sous peine de voir 

 echouer nos desseins, quelque bien combines qu'ils nous 

 paraissent d'ailleurs. 



C'est sous Timpression decette penseequeje me suis pro- 

 pose, Messieurs, de vous soumettre quelques reflexions sur 

 le but general de 1'enseignement, persuade que, par cela 

 seul que vous aurez bien voulu en entendre la lecture , elles 

 attireront mieux 1'attention des personnes pour lesquelies 

 elles ne seraient peut-etre pas sans utilite. 



Je suis heureux de pouvoir, en commengant, emprunter 

 le langage qu'a tenu dans une circonstance solennelle, a 

 la seance de I'Academie du 16 decembre dernier, notre sa- 

 vant et infatigable Secretaire perpetuel. On semble, nous 

 a-t-il dit, avoir oublie que 1'enseignement doit consister rnoins 

 a faire des savants qu'a donner I' aptitude a le devenir. G'etait 

 la indiquer avec precision et en meme temps avec delica- 

 tesse non-seulemenl le veritable but de 1'enseignemeni, 

 mais aussi la cause des erreurs dans lesquelies tombent fre- 

 quemment ceuxqui s'occupent destruction. 



A Tappui de cette parole imposante, permettez-moi d'en 

 appeler d'abord (car cela vaut mieux qu'un raisonnemeul) 

 a 1'experience de ceux qui, apres avoir passe par tous les 

 degres de Tinstruction publique, parcourent une carriere 



