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Les langues anciennes sont par elles-memes un puissant 

 moyen degymnastique intellecluelle;ellesprocurent aussi, 

 notamment le latin , des connaissances d'une utilite imme- 

 diate dans certaines professions; en outre, mises en rap- 

 port avec la langue maternelle, elles presentent de nom- 

 breux avantages resultant d'une etude comparee et elles 

 contribuent singulierement a former le gout, a perfection- 

 ner le style. Une large place est done necessairement ac- 

 quise dans 1'enseignement a 1'etude des langues anciennes. 



Cependant on ne doit pas oublier que nous ne sommes 

 plus au temps ou le lalin servait d'organe a la science et 

 remplac,ait dans le monde savant la langue maternelle. D'un 

 autre cote, il y a, a notre epoque, une tendance louable a 

 subdiviser renseignement , des qu'il est parvenu a un cer- 

 tain degre, en diverses sections qui repondent au carac- 

 tere special des differentescarrieres auxquelles la jeunesse 

 se destine. II est, par consequent, necessaire de restreindre 

 desormais 1'etude des langues anciennes; je veux dire que 

 cette etude ne peut plus convenablement entrer dans le 

 cadre des cours qui seraient communs a tous ceux qui se 

 preparent a 1'exercice d'une profession liberalequelconque. 

 Qu'on ne croie pas qu'en tenant ce langage, je veuille 

 deprecier la valeur de 1'etude des 03uvres de 1'antiquite ; 

 cette etude n'en sera que plus serieuse, si elle occupe la 

 place qui lui convient. J'ose meme dire que rien n'est plus 

 propre a la discrediter que de 1'imposer a ceux qui n'y aper- 

 c,oivent qu'un moyen d'exercer momentanement leur in- 

 lelligence, ou qui, entraines par la force des choses, 1'a- 

 bandonneront bientot pour n'y revenir jamais. D'ailleurs 

 qu'on se rassure, soit que Ton considere le latin avec les 

 admirables productions qu'il nous a transmises, soit que 

 Ton tienne compte du role important qu'il a jone, meme 



