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vent qu'a embrouiller la narration , a detourner I'altention 

 tlu lecteur du sujet principal , sans rien apprendre de nou- 

 veau. L'auteur nous semble, en ceci , d'autant moins excu- 

 sable, que la question mise au concours etait assez vaste, 

 assez interessante par elle-meme, pour qu'il dut prendre 

 a tache de s'y renfermer, et d'en ecarter les details para- 

 sites. 



En effet, quelle plus belle question fut jamais inscrite 

 dans les programmes de nos concours! L'histoire des rela- 

 tions de la Belgique avec 1'Angleterre ! mais c'est presque t 

 toute Thistoire de la politique nationale pendant plusieurs 

 siecles. Sous les comtes de Flandre, sous les dues de Bour- 

 gogne, sous les premiers princes de la maison d'Autriche, 

 n'est-ce pas dans 1'influence de ces relations qu'il faut 

 chercher la clef des evenements les plus considerables 

 qui se sont passes dans notre pays? Meme au XVIP et au 

 XVIIP siecle, alors que les rapports de la Belgique avec 

 1'Angleterre, sous le double point de vue politique et 

 commercial, etaient devenus moins intimes et moins im- 

 portanls, que les interets beiges etaient sacrifies tantot 

 a ceux de 1'Espagne, tantot a ceux de 1'Autriche, quelle 

 part 1'Angleterre ne prit-elle pas encore aux transactions 

 diplomatiques qui deciderent du sort de nos provinces? 

 Et il en sera toujours ainsi, car c'est le resultat inevitable 

 de la force des choses ; c'est la consequence de la position 

 geographique des deux pays. 



Un fait caracterise surtout les relations de la Belgique 

 avec 1'Angleterre, au moyen age : les combinaisons poli- 

 tiques, si puissantes de nos jours, sont, a cette epoque, 

 subordonnees aux exigences de 1'industrie et du commerce. 

 Les Flamands 1'entendaient ainsi, lorsqu'ils representaient 

 au roi Charles VI de France, que leur pays etait fonde 



