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le volume serait distribue a chacun des membres. Par 

 suite de certaines circonstances qu'il est inutile de rap- 

 porter, ce compte rendu n'a jamais ete imprime, et les 

 fonds sont restes disponibles. Les membres du congres, 

 residant a Liege, se sont reunis pour aviser a 1'emploi 

 qu'il convenait d'en faire; on a decide qu'un prix serait 

 decerne, sous les auspices de 1'Academie, a 1'auleur d'une 

 bonne histoirede 1'ancienne constitution liegeoise. 



L'Academie, accedant a ce voeu, ouvrit tin premier con- 

 cours en 1844. Le prix ne fut point adjuge. 



La question a ete remise au programme de 1850; le 

 seul memoire presente au concours, porte pour epigraphe 

 ces mots de M me de Stae'l : La Iiberte est ancienne. 



Signalant tout d'abord 1'esprit qui a preside a la redac- 

 tion de ce memoire, nous dirons que 1'auteur se place re- 

 solument dans les rangs du peuple. On sail que 1'histoire 

 du pays de Liege n'est, pour ainsi dire, que le recit d'une 

 longue lutte entre les Liegeois et leur prince-eveque; la 

 place publique en est le principal theatre, la Iiberte I'objel, 

 quelquefois le pretexte. De la, deux categories assez nette- 

 ment tranchees des bistoriens de cette lutte : les uns pren- 

 nent fait et cause pour 1'eveque , les autres pour le peuple; 

 bien peu ont su se tenir fermement entre les deux partis 

 sur le terrain de la verite pure. L'auteur du memoire n'ap- 

 partient pas a cette derniere categoric, a cette classe d'his- 

 toriens graves et profonds qui voient les choses de haut 

 et adjugent avec une complete impartiality* la part d'eloge 

 et de blame qui revient a chacun. II en resulte une sorte 

 d'injustice qui domine plusieurs parties du memoire et qui 

 finit par jeter dans 1'esprit du lecteur un sentiment peni- 

 ble. Aussi, 1'effet produit pourrait-il bien etre directement 

 contraire a celui que 1'auteur parait se proposer; la reac- 



