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revelat un instinct aussi sur et aussi pratique des veri- 

 tables conditions de la liberte. 



Les enseignements que le peuple liegeois nous y donne 

 se resument dans les principes suivanls : 



Les droits politiques des individus et des communes 

 out existe anterieurement au gouvernement; 



II n'y a de democratic veritable et possible que dans 

 1'independance de la commune; aussi 1'histoire des vi- 

 cissitudes du regime municipal est-elle toute 1'histoire 

 du pays; 



D L'independance de la commune, a son lour, reside 

 dans le droit d'election applique de la maniere la plus 

 large possible : le droit d'election , c'est toute la liberte; 



D II n'y a de liberte et d'ordre dans le pays que lorsque 

 le prince administre peu; 



Ce n'est jamais loyalement que le prince marche dans 

 la voie qui lui est tracee par la loi; 



j> De la ce principe , erige par 1'experience et consacre 

 v en termes expres par nos paix, que la resistance et les 

 revolutions qui en sont la suite sont les seuls moyens 

 conservateurs de la liberte. D 



On peut douter que 1'Academie parlage Topinion expri- 

 mee dans cesderniers paragraphes. Toutefois, il faut bien 

 le dire, 1'esprit democratique domine tellement le deve- 

 loppement successifdes iibertes liegeoises, comme, du reste, 

 il domine partout en Belgique et ailleurs 1'histoire des Ii- 

 bertes communales, qu'il est aise de s'expliquer les paroles 

 de 1'auteur et de corriger ce qu'il y a de trop general et de 

 trop absolu dans 1'expression de sa pensee. Nous n'avons 

 qu'a rappeler les privileges dont jouissaient aulrefois les 

 etats d'Aragon. La aussi le droit d'insurrection etait en 

 quelque sorle consacre par la formule de ce fameux ser- 



