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lard , alors qu'ils commencerent a se sentir forts. A 1'epoque 

 d'Albert de Cuyck, la lulte existait entre le peuple et la 

 noblesse; et 1'evequc prit parti pour le peuple contre 1'aris- 

 tocratie. Dans la suite, quand les communes, aidees de 

 leurs princes, eurent abaisse la noblesse et conquis assez 

 de liberle pour se substituer aux nobles, elles entreretit 

 dans la societe feodale, attirant a elles une partie des dfoils 

 de souverainete dont jouissaient les seigneurs : elles ob- 

 tinrent le droit de s'administrer elles-memes, d'elire leurs 

 magistrals, de s'armer pour leur defense, etc., etc. 



Le programme du concours demandait : Que les con- 

 D currenls montrassenl, au moyen d'une comparaison 

 sommaire, quel elait le degre de liberte politique oil 

 etaient arrives quelques autres pays a 1'epoque ou la cite 

 de Liege jetait les bases principales de sa constitu- 

 tion. L'auteur s'est dispense derepondre a cette partie 

 de la question ; et les raisons qu'il allegue pour s'en ex- 

 cuser ne me paraissent point admissibles. LI aurait du faire 

 tout au moins, a ce qu'il me semble, quelques rapproche- 

 ments avec les plus celebres diaries communales de la 

 Belgique. II y eut, comme chacun sail, vers le temps dont 

 nous parlons, un grand mouvement de liberte dans toute 

 1'Europe, et notamment dans notre pays. La charte d'af- 

 franchissement accordee par Baudouin de Constantinople, 

 en 1195, a la ville deGrammont; lachartede Vilvorde; la 

 loi de Cortenberg, octroyee par Jean II a ses sujels de 

 Brabanl, ont toutes des poinls d'analogie avec celle d'Al- 

 berl de Cuyck, et attestent I'etat de la civilisation dans notre 

 pays a cette epoque. Mais il serait resulte de cet examen 

 un fait qui renverse de fond en comble 1'cdiiice sur lequel 

 1'auteur a foncle les premisses de son memoire, el qui con- 

 sistent a soutenir que les communes ont joui dc tout temps 



