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guerres d'Awans et de Waroux. Liege fut feodale, avaiit 

 de devenir communale; et la preuve, c'est que les places 

 d'echevins et de maitres de la cite ne se donnaient d'abord, 

 comme nous 1'avons deja remarque, qu'a des nobles. Puis 

 les eveques favoriserent 1'emancipation de la commune, 

 par les memes motifs qui avaient pousse les Empereurs a 

 agrandir la puissance territoriale et politique des eveques, 

 c'est-a-dire, afin de contenir les nobles qui pretendaient 

 s'arroger exclusivement tous les droits de la souverainete. 

 Puis le prince s'efforc,a de creer un pouvoir central, afin de 

 dompter les divers partis qui s'elevaient dans la commune 

 elle-meme, et qui auraient fini par amener la dissolution 

 de 1'Etat. Le pouvoir communal fut absorbe presque par- 

 tout par ce pouvoir central , tandis qu'en Belgique, il de- 

 meura debout, grace a 1'esprit de liberte qui animait nos 

 peres, et il faut le dire aussi, grace a la moderation ou a 

 la politique de nos princes. L'on sait combien la puissante 

 commune de Liege, lorsqu'elle voulut marcher seule, fut 

 malheureuse au dedans; malheureuse et malhabile au de- 

 bors, dans ses guerres et dans ses traites. 



Sansdoute la commune qui tenail le premier rang dans 

 le pays, a cause de son importance, devait y exercer uno 

 grande influence; mais ceite influence n'etait pas sans 

 contre-poids. Elle etait balancee par 1'etat primaire ou 

 ecclesiastique , et par 1'etat noble, qui formaient, avec 

 i'etat tiers, le sens du pays. Quand, a la suite d'une de 

 ces revolutions si frequentes dans Thistoire, la commune 

 de Liege avail momentanement usurpe les pouvoirs qui 

 n'appartenaient qu'aux trois ordres, la cite tombait dans 

 la plus epouvantable anarchic, sous la domination d'un de 

 ces tribnns sariglants, mille ibis plus redoutables a la li- 

 berte des citoyens, que les princes les plus absolus. Rap- 



