mais elle lui a donne 1'etre. Les ev<eques ont fonde la cite; 

 ils 1'ont accrue et ils 1'ont conserve'e libre et independante. 

 Supposez cette petite nation regie par un comte ou par un 

 due, ou tombee sous la tutelle de Tun de ses bourgmestres, 

 elle eut ete infailliblement absorbee, comme les autres 

 parties de la Belgique, par quelqu'un des Etats ou des 

 princes voisins. Cimentee par le sang de saint Lambert, 

 qui la couvre de son patronage; elevee a un haul degre de 

 puissance par Notger, qui y fait fleurir les sciences et les 

 lettres, a une epoque de barbaric generate; agrandie par 

 des acquisitions successives, sous Theoduin, sous Obert, 

 sous Hugues de Pierrepont , elle doit a Albert de Guyck 

 ses libertes civiles : Henri de Verdun la defend contre 

 1'anarchie feodale: Everard de La Marck et Gerard de 

 Groisbeck la sauvent des ravages du calvinisme, et Maxi- 

 milien de Baviere lui donne un siecle de paix, apres un 

 siecle de dissensions intestines , de guerreset de malheurs. 

 Ces noms dominent toute 1'histoire. Ces princes-eveques, 

 qui n'avaient point d'armees a leurs ordres, ne pouvaient 

 regner qu'a force de sagesse et de moderation : disons 

 mieux, ils ne pouvaient se soutenir que par Tamour de 

 leur peuple. G'est la la veritable reponse a cette question : 

 pourquoi Liege fut-elle plus libre qu'aucune des provinces, 

 de la libre Belgique? 



Ainsi, Messieurs, a Forigine de cette principaute, vous 

 trouvez de grands caracteres ; vous en trouvez encore dans 

 ces moments critiques et decisifs ou il s'agit de la sauver. 

 C'est 1'histoire de tous les gouvernements qui ont dure. Si 

 les institutions sages conservent les petits Etats comme les 

 grands empires , il faut des hommes energiques pour les 

 fonder; et il en faut encore pour les relever quand ils 

 s'e'branlent apres de profondcs commotions. 



