frauc.ais, mais parce qu'ils refletent toute la periode fran- 

 c.aise dans laquelle ont vecu leurs auteurs. 



Si nous voulons creer une litterature nationale, ayons, 

 avant tout, des sentiments nationaux ; aimons notre pays 

 et ses institutions; que nos ecrivains soient veritablement 

 beiges. Croire que la langue est 1'element essentiel, qu'elle 

 constitue un peuple, c'est une fatale erreur qui preoccupait 

 le Gouvernement precedent, et qui a ete refutee successive- 

 ment par les evenements de 1830 et de 1848. 



Plusieurs causes semblent devoir s'opposer, du moins 

 pour le moment, au but que Ton voudrait atteindre; et 

 d'abord ne s'est-on pas mepris sur le caractere que devrait 

 avoir notre litterature? On parait croire que toute son 

 existence, que tout son avenir resident dans la poesie. 

 C'est, en effet, de ce cote que s'est portee toute 1'activite 

 de nos jeunes ecrivains; qu'on ne s'y trompe pas cependant, 

 les choses suivent ici leur cours ordinaire; 1'hisloire du 

 developpement de 1'entendement humain nous apprend, 

 en effet, quel'elemerit poetique est le premier a se mani- 

 fester chez Phomme comme chez les peuples : ce sont les 

 fleurs qui annoncent la moisson; qu'on les cultive done 

 avec soin , non-seulement pour elles-memes, mais encore 

 pour les fruits qu'elles font esperer. 



Toutefois, la poesie, plus qu'aucune autre branche des 

 lettres, doit se montrer la fidele interprete des sentiments 

 de la nation, et ne point aller chercher ses inspirations et 

 ses formes au dela de nos frontieres. Or , dans ces derniers 

 temps, quelles ont ete ses tendances? Je ne parlerai pas 

 de la revolution brabanc,onne, ni des pauvretes qu'elle a 

 fait nailre; mais plus tard, n'avons-nous pas vu la poesie 

 adopter successivement toutes les formes classiques de la 

 litterature de 1'Empire, pour se jeter ensuite dans les exces 



