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d'indiquer les lacunes que laissent encore, chez nous, les 

 travaux litteraires. 



Une autre cause encore doit entraver les progres de notre 

 litterature; c'est, comme je 1'ai fait observer deja au sujet 

 des sciences , 1'absence presque complete d'une saine cri- 

 tique. Cette absence est d'autant plus regrettable qu'il 

 n'exisle peut-etre pas de pays en Europe plus avanlageuse- 

 ment situe pour devenir le centre d'excellentes revues litte- 

 raires et scientifiques. L'art des Quintilien se trouve ravale , 

 chez nous, aux mesquines proportions dece qu'on nomme 

 vulgairement la reclame: il ne s'exerce pas au nom de la 

 science et du bon gout, mais au profit de quelques individus. 



D'autre part, qu'un ecrivain, estimable d'ailleurs, fasse 

 une meprise qui ne sera peut-etre meme au fond qu'une 

 erreur typographique, on la proclame avec empressement, 

 mais on passe soigneusement sous silence tout ce que son 

 livre contient de bon , tout ce qu'il a fallu de peine et de 

 talent pour le composer. 



Les rivalries, je le sais, forment le triste attribut de 

 I'homme; elles sont d'autant plus vives que le pays est plus 

 etroit, et qu'on est plus expose a se coudoyer; mais il en 

 estd'elles comme des autres infirmites qui nous affligent; 

 elles passent a 1'etat chronique , quand on ne cherche pas 

 a les combattre a temps. 



Une pareille critique pourtant deconsidere les lettres : 

 elle eteint 1'emulation des hommes de merite, favorise les 

 intrigues et refroidit ou degoute le public. Ce n'est point, 

 d'ailleurs, avec cet esprit de denigrement que Ton cree 

 une litterature nationale; les peuples qui en ont une, sont 

 liers des hommes de talent qu'ils possedent; ils les citent 

 avec orgueil; ils les dependent contre des attaques injusles, 

 comme les legions defendaient leurs aigles. 



