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On demandera peut-etre quelle voie speciale devrait 

 suivre la litterature pour marcher avec succes. Loin dc 

 nous la pensee de proscrire aucun genre, mais si Ton 

 consul te 1'experience du passe et ce que semble exiger 

 notre position politique, nous ne pensons pas qu'il puisse 

 y avoir de doute a cet egard. La culture des lettres n'est 

 pas nouvelle chez nous; elle a fait la gloire de la cour la 

 plus brillante qui existat au XV e siecle. Nos naifs chroni- 

 queurs, les Froissart, les Philippe de Comines, les Chas- 

 telain sont encore renommes aujourd'hui pour la grace et 

 le charme de leurs merveilleux recits; nos grands juris- 

 consultes, nos philologues, nos hommes d'Etat sont cites 

 encore pour la profondeur et la solidite de leur savoir. Les 

 sources d'illustration auxquelles ils ont puise ne sont point 

 tariesiosons marcher sur leurs traces et des succes certains 

 nous attendent. 



Je n'en veux pour preuve que ceux qu'ont obtenus deja 

 plusieurs de nos compatriotes aupres des juges les plus 

 eclaires de 1'Europe. Si je ne craignais de blesser la mo- 

 destiedequelques-unsd'entre eux qui m'ecoutent dans cette 

 enceinte, je citerais les ouvrages qui ont merite ces dis- 

 tinctions flatteuses; et, remarquez-le bien, la plupart de 

 ces ouvrages appartiennent a la litterature serieuse, a cette 

 litterature qui penetre au fond des choses et qui semble 

 s'accommoder le mieux au genie de la nation. 



Les sciences morales et politiques nous ouvrent en outre 

 un vaste champ de recherches. La maniere dont la Bel- 

 gique a inaugure son independance, 1'admirable constitu- 

 tion qu'elle s'est donnee, 1'attitude calme et digne qu'elle 

 a conservee, au milieu des bouleversements des Etats qui 

 semblaient le mieux consolides, prouvent assez avec quel 

 avantage elle peut aborder ce genre d'e'tudes. 



