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Nos jurisccmsultes ont pendant longtemps e'claire 1'Eu- 

 rope par leurs savants ouvrages; peut-etre y a-t-il pour 

 un peuple plus de gloire encore a donner de bons exem- 

 ples. Les lois sur lesquelles s'appuie notre jeune indepen- 

 dance ont etc conc.ues avec tant de sagesse et appropriees 

 avec tant de convenance aux besoins de la nation, qu'elles 

 ont resiste aux plus rudes epreuves, et merite 1'approba- 

 tion des pays memes qui nous avaient juges d'abord avec 

 le plus de severite (1). 



Le renouvellement des societes exige des etudes nou- 

 velles : un vaste horizon s'est ouvert; il se presente a nous 

 plein de seductions et de dangers ; il ne faut point craindre 

 d'en sonder et d'en etudier les profondeurs. Ailleurs, peut- 

 etre, ces etudes peuvent eveiller des apprehensions; chez 

 nous, 1'esprit calme et positif du peuple n'a point a re- 

 douter les illusions qu'elles peuvent faire naitre, ni les 

 deceptions qui en sont les consequences. Entoures de tous 

 les genres de liberte, nous n'en avons point connu les 

 exces (2). 



II est un genre d'etudes encore auquel notre pays semble 

 singuiierement approprie et par la nature de son terri- 



(1) Memoire de droit : 



Memoire sur 1'ancien droit Belgique; parM. Britz, Mem. cour., t. XX. 



(2) Memoires sur les sciences morales et politiques : 



Sur la statistique morale et les principes qui doivent en former la basej 

 par A. Quetelet, Mem., t. XXI. 



De Tinfluence du libre arbitre de 1'homme sur les faits sociaux; par M. P. De 

 Decker, ibid. 



De rinfluenee du libre arbitre de Thornine sur les faits sociaux; par M. Van 

 Meenen , ibid. 



Memoire sur les changements quc Tetablissement des abbayes et les autres 

 institutions religieuses au VII 8 sieclc , ainsi que Tinvasion des Normands an 



