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!e prix actuel. Parmi les ouvrages qui remplissaient les 

 conditions fixees, le premier rang devait appartenir a ce- 

 lui qui reunirait au merite de 1'oeuvre 1'importance du sujet. 

 C'est ainsi que des livres d'une valeur reelle, mais qui 

 n'offraient ni une vasle etendue de matieres, ni une suite 

 de recherches profondes , n'ont pu etre mis par nous que 

 sur la seconde ligne, sans qu'il fut pour cela dans notre 

 pensee de leur attribuer aucun caractere d'inferiorite. Un 

 seul ouvrage, parmi ceux qui ont ete publics dans cette 

 periode, nous a paru reunir a la profondeur de 1'erudi- 

 tion et a la gravite du sujet le double merite d'une grande 

 laehe vigoureusement remplie, et d'une forme dont 1'ele- 

 gance est souvent remarquable : c'est YHistoire de Flandre, 

 publieede 1847 a 1850, parM. Kervyn deLettenhove. Sans 

 fermer les yeux sur quelques imperfections que nous nous 

 ferons aussi un devoir de signaler, nous avons ete unani- 

 mes pour y reconnaitre des peintures d'un grand inleret 

 historique, rendues avec 1'eclat d'un coloris brillant, et 

 nous n'hesitons pas a regarder ce livre comme digne de 

 Fhonneur du prix que nous croyons devoir lui decerner. 



Un examen plus developpe justifiera cette proposition. 



L'histoire de nos grandes provinces presente une ma- 

 tiere feconde a Fecrivain qui veut retracer le developpe- 

 ment de leurs premieres institutions politiques, les epo- 

 ques d'heroisme du moyen age et les grandes luttes de 

 J'epoque communale. C'est surtout a ces deux derniers 

 points que M. Kervyn s'est attache; et a la maniere dont il 

 les a traites, on reconnait chez lui 1'ecrivain qui s'est pre- 

 pare a sa tache par des recherches profondes, et dont la 

 pensee s'associe lout entiere aux destinees du pays. Mais 

 quelque riches que soient les elements d'une histoire pro- 

 vinciale, il est dangereux de vouloir Tetendrc au dela de 



