hient meme, il aspirait a voir appeler un des archiducs au 

 gouvernement des Pays-Bas (1). 



La reponse du prince d'Orange a 1'Empereur, qu'on 

 Irouvera aussi dans le troisieme volume de sa Correspon- 

 dence, est pleine de convenance et de dignite. S'il a pris 

 les armes, dit-il, c'est pour sa juste defense conlre leduc 

 d'Albe et contre le despotisme inoui que ce lieutenant du 

 roi d'Espagne exerce dans les Pays-Bas : il ne lui restait 

 d'autre moyen de prevenir la mine de sa chere patrie, 

 1'aneantissement total des libertes de la nation, la perte de 

 ses propres biens, et la tache qu'une plus longue inaction 

 aurait imprimee a son honneur. Non-seulement le droit 

 ecrit, ajoute-t-il, mais encore le droit de la nature et des 

 gens, Tautorisent a repousser la force par la force, apres 

 qu'il a epuise les voies amiables afm d'obtenir justice. II 

 espere done que 1'Empereur, comme souverain chef de la 

 chretiente, et ennemi de toute tyrannic, accueillera ses 

 excuses. 



Pendant ces mouvements du prince d'Orange, le due 

 d'Albe se disposait a reprendre Mons, dont le comte Louis 

 de Nassau s'elait empare, le 24 mai, par un coup de main 

 non moins hardi que celui qui avait rendu Guillaume de 

 La Marck maitre de la Briele. Les rapports entre les cours 

 d'Espagne et de France etaient, a cette epoque, d'une nature 

 delicate : a Madrid et a Bruxelles, on se defiait des projets 

 de Charles IX, et ce n'etait pas sans raison, a en juger du 

 moins par la conduite que le Ills de Catherine de Medicis 



(1) Voy. la tres-curieuse lettre ecrite a Philippe II, le 12 octobre 1572, 

 par son ambassadeur a Vienne, le comte de Monteagudo, dans la Corres- 

 pondance de Philippe JJ sur les affaires des Pays-Bas , 1. II, p. 28-1. 



