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conduire a penetrer, a travers les eboulements , jusqu'aux 

 victimes de ce coup cle feu; et cependant il exislait, a 

 proximile des travailleurs, entre eux et leurs infortunes 

 compagnons, une communication libre en apparence, mais 

 dont 1'acces etait interdit par la presence de gaz deleteres, 



L'Academie royale de Bruxelles, prenant 1'initiative, 

 a mis au concours de 1840 une question qui interessait 

 vivement le sort des ouvriers houilleurs, la question de 

 1'aerage et de 1'e'clairage des mines a grisou. 



S'associant aux vues bienfaisantes de ce corps savant, 

 le Gouvernement , sur la proposition d'un de mes predeces- 

 seurs, a ajoute une somme de 2,000 francs au prix ibnde 

 pour le meilleur memoire. 



L'appel fait a cette epoque par 1'Aeademie n'a pas ete 

 sterile; elle re^ut plusieurs memoires remarquables qui 

 ont contribue a eclairer une des difficultes les plus impor- 

 tantes de Tart de 1'exploitation des mines. 



Sous 1'impression des circonstances speciales obser- 

 vees dans le sinistre de Long-Terne-Ferrand , j'ai pense 

 qu'il etait du devoir de Tad ministration de stimuler les 

 hommes ingenieux a la decouverte de nouvelles ressources 

 pour les travaux de secours, et j'ose compter que 1' Acade- 

 mic voudra bien , comme en 1840, la seconder dans 1'ac- 

 complissementdeces intentions philanthropiques. 



En consequence, j'ai 1'honneur de proposer a TAca- 

 demie de fonder un prix extraordinaire pour recompenser 

 1'auteur d'un Precede pratique , d'un emptoi covtmode et 

 sur , qui permettrait a I'homme de penetrer sans delai, a de 

 grandes distances, de sejourner et de s' eclairer dans des 

 excavations souterraines envahies par des gaz deleteres. 



Le terme de ce concours pourrait etre fixe au 5i de- 

 cembre 1852. 



