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tesquieu : Les peuples sont tres-at laches a leurs coutumes; les 

 leurdter violemmerit, cest les rendre malheureux. Le Beige, 

 plus qu'aucun aulre peuple, tient a ses anciens usages, et on 

 ne viendra pas a bout de Ten detacher en unjour. L'objet du 

 memoire, c'est Yllisloire du conseil souverain de Hainaut. 



Apres un court avdnt-propos , ou Pauteur signale les 

 diificultes de sa tache et les sources ou il a puise, il aborde 

 immediatemerit son s'ujel. Son travail comprend huit 

 chapitres. Le premier est intitule : Histoire de la cour sou- 

 veraine de Mons , depuis le Xll e siecle jusqu'en 1611; le 

 second est intitule : Histoire du conseil ordinaire, depuis 

 le XIl e siecle jusqu'en 1611. 



Je cite les litres de ces deux chapitres pour rappeler 

 qu'autrefois les attributions du conseil de Hainaut etaient 

 reparties entre deux tribunaux differents. La marche 

 adoptee par 1'auleur en ce point me parait deja fort criti- 

 quable. Je crois que, pour mettre de 1'ordre et de la clarte 

 dans son recit , il aurait du avant tout signaler Texistence 

 simultanee, jusqu'au XVIP siecle, de deux juridictions su- 

 perieures : la cour, le conseil; examiner leur origine et 

 les causes probables qui leur avaient donne naissance; 

 etablir nettement en quoi elles differaient 1'une de 1'autre 

 sou* le rapport de la competence. Sur tous ces points si 

 importants, il ne donne que des notions vagues et incom- 

 pletes. Apres ces indispensables prolegomeries, il pouvait, 

 sans inconvenient, aborder 1'examen des evenements qui 

 ont signale I'histoire de la cour et du conseil jusqu'a 1'epo- 

 que de leur reunion sous Albert et Isabel le; tandis qu'avec 

 le systeme adopte par lui, le lecteur, pour commencer a 

 comprendre, doit etre parvenu au quart environ du me- 

 moire. A vrai dire, le defaut d'ordre dans la distribution 

 des materiaux, et la maniere meme dont 1'auteur expose 



