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idiomes nationaux, qui se melent et s'altererit reciproque- 

 ment; d'autres, a 1'indifference du public, trop absorbe 

 par ses interels positifs et materiels. 



Je pense, pour moi, que ce qui a rendu jusqu'ici la 

 condition de I'ecrivain si defavorable chez nous, c'est 

 d'appartenir aun pays qui, pendant deux siecles, n'a pese 

 que comme un appoint dans la balance de 1'Europe; c'est 

 devenir apres ces puissanles nations, qui tour a tour ont 

 eu leur grand age litteraire, et dont les livres exercent 

 une influence presque aussi vaste que leur polilique a la- 

 quelle ils pretent un nouvel appui. Cette influence a ete 

 pour nous si fatale, nous oserions dire si oppressive, 

 qu'une partie des evenements de notre histoire semble 

 avoir ete denaluree a dessein par les etrangers, et que 

 plusieurs de nos grands noms historiques nous ont ete au- 

 dacieusement ravis. Quels efforts de genie ne nous fau- 

 drait-il pas aujourd'hui pour hitter contre ces vieux 

 prejuges et nous relever d'un oubli dont nous paraissons 

 avoir ete complices? 



Cependant les circonslances sont maintenant favora- 

 bles pour prendre dans la carriere le rang qui nous appar- 

 tient. Quelle nation offrit jamais une aussi riche moisson a 

 I'ecrivain? L'histoire de Liege et 1'histoire deFlandre, si 

 souvent et si heureusement explorees par des homines de 

 savoir et de talent, sont loin, a notre avis, d'etre com- 

 plelement epuisees. Que dirai-je de la grande lutte du 

 XVI e siecle, de ce supreme effort du catholicisme contre 

 le protestantisme, oil les destinees de la civilisation euro- 

 peenne etaient en jeu? L'ancienne et la nouvelle Acade- 

 mic, la Commission d'hisloire, et les travaux speciaux de 

 plusieurs d'entre vous ont accumule des materiaux pre- 

 cieux qui n'atlendent plus qu'une main habile pour les 

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