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porise tut une refutation complete du requisitoire du pro- 

 cureur general (1); mais a quoi cela pouvait-il servir? son 

 sort n'etait-il pas decide d'avance? Invite a designer les 

 personnes qui seraient cjiargees de plaider sa cause devant 

 le conseil des troubles, il lit choix du comte Pierre-Ernest 

 de Mansfelt, du prince d'Epinoy, du seigneur de Noir- 

 carmes, du vicomte de Gand et de plusieurs autres, parmi 

 lesquels etait Antoine de Penin , bourgeois de Bethune. Ce 

 fut ce dernier qui le defend it, et il ne negligea aucun des 

 moyens qui pouvaient niettre dans tout son jour Pinno- 

 cence de 1'accuse. Peine inutile! Le 4 mars 1570, le due 

 d'Albe rendit urie sentence qui condamnait Montigny a 

 avoir la tete tranchee, et prononcait la confiscation de ses 

 biens (2). 



Arretons-nous un instant, pour jeterun coup d'oeil sur 

 la situation ou se trouvaient alorsles Pays-Bas. Comprime 

 deja par la duchesse de Parme, dans les derniers mois de 

 son administration, 1'esprit de revolle y avail fait place, 

 depuis 1'arrivee du due d'Albe, a un abattement universel 

 et a une complete soumission. L'autorite royale s'y de- 

 ployait, plus absolue qu'elle ne 1'avait jamais ete. Sur tous 

 les points du pays, 1'exercice exclusifde la religion calho- 

 lique etait retabli; les adherents que comptaient les doc- 

 trines de Calvin et de Luther, ou avaient peri sur les 



echafauds, ou avaient cherche un asile a Tetranger A 



la verite, 1'execution de tant de malheureuses victimes, 

 Taneantissement des antiques privileges de la nation, un 



(1) Voy. la Coleccion de documentos ineditos , t. V, pp. 19-68. 



(2) Correspondance de Philippe II sur les affaires des Pays-Bas , etc., 

 t. II, pp. 85, 88, 1)0, 125. Coleccion de documentos ineditos para la his- 

 toria de Espana, etc., t. IV, pp. 553-538, et t. V, pp. 70-75. 



