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1'apprend lui-meme, un invincible altrait le porlait comme 

 malgre lui vers 1'etude des fleurs , et cela des 1'age le plus 

 tendre. A seize ans, il elait deja bolaniste. Les travaux 

 qu'il publia plus tard avecPena, prouvent quece furent les 

 plantes indigenes de sa patrie qu'il etudia d'abord et pro- 

 fondement, de rnaniere a en bien dislinguer les especes. 

 L'utilite de ces connaissances devait de toute necessite le 

 mener a la carriere medicale, et pour prendre ses degres, il 

 partit pour Montpellier, oil florissait alors le fameux na- 

 turaliste Rondelet. Ce dernier, qui avail ete nomine en 

 1545, professeur a Monlpellier , sa ville nalale, accompa- 

 gnait souvenl le cardinal de Tournon, et fit avec lui plu- 

 sieurs voyages en Italic et dans les Pays-Bas. II avait etudie 

 avec ferveur les etres naturels de notre pays, et quand de 

 L'Obel vint s'asseoir sur les banes de son auditoire, une 

 inlimite veritable s'etablit bienlol entre le maitre et 1'eleve, 

 a cause de la communaute de leurs recherches. Rabelais 

 estimait comme un sage, Rondelet, dont il avait fait son 

 rondibilis, et il le fait parler avec une haute raison : il etait , 

 en eflet, regarde comme un des hommes eminents de ce 

 savant XV l e siecle. De L'Obel se penetra de cet esprit : il 

 fut toute sa vie un homme de science profonde, d'imper- 

 turbable gravite et de moeurs antiques. Son portrait que 

 nous avons joint a cette notice indique bien 1'union de 

 ces qualites austeres. 



Le ciel tiu Midi 1'avait sans doute inspire, et les plantes 

 si belles et si nombreuses de ces heureuses contrees exer- 

 ^aient trop d'empire sursa passion innee, pour que le jeune 

 Beige ne s'empressat d'en faire une ample moisson. II par- 

 courut done, comme on herborisait alors, a pied eta petites 

 journees, les Pyrenees, la Suisse, le Tyrol, les Alpes et 

 TAllemagne. A Narbonne, il connut Pena, naturaliste non 





