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douze pierres precieuses qui ornaient les vetements du 

 grand pretre Aaron, ne sont en efl'et que des commentaires 

 plus propres a obscurcir qu'a eclairer, et dans lesquels le 

 merveilleux et I'absurde prennenl la place de 1'observation 

 et de Pexamen raisonne des fails. 



II etait reserve a De Boodt de mieux definir (1) ce qu'il 

 fallait entendre par gemmes ou pierres precieuses (2) , et 

 de donner a leur etude, ainsi qu'a celle des mineraux en 

 general , une meilleure direction. Son ouvrage est un 

 acheminement vers les vrais principes qui doivent guider 

 le mineralogiste. 



Pour la premiere fois , les pierres precieuses y sont 

 complement assimilees aux autres corps inorganiques 

 et classees comme parties integrantes du regne mineral. 

 Pour la premiere fois, Tart de les tailler est asservi aux 

 lois de la cristallisation (5) , que De Boodt sut entrevoir 

 soixanle ans avant Stenone et quatre-vingt-seize ans avant 

 I'epoque ou le Bolonais Domenico Guglielmini vint jeter 

 les fondements de la cristallographie. 



Les caracteres des mineraux vagues et mal definis jus- 

 qu'alors, et meme longtemps apres, prennenl aiissi chez 



(1) Gemm. et Lap. hist. , p. 13. Voir Glocker, De Gemmis Plinii 

 imprimis de topazio. Vratislaviae, 1824, p. 6. 



(2) Ces deux mots , employes aujourd'hui comme synonymes , ne 1'etaient 

 pas pour De Boodt, qui distinguait dans le regne mineral : 1 les gemmes ou 

 pierres fines, proprement dites, diamant, etc.; 2 les pierres precieuses, 

 telles que 1'aventurine , la topaze de Boheme, Theliotrope, etc.; 3 les pierres 

 grossieres (lapides turpes). La seconde de ces categories a e'galement etc dis- 

 tinguee de la premiere, par Hauy. (Traite des car. phys. des pierres pre- 

 cieuses. Paris, 1817.) 



(3) Ainsi que Font fait remarquer depuis longtemps les r^dacteurs des 

 Annales generates des sciences physiques, I, XLI. 



