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1775, Venel publia, par ordre des elats de la province de 

 Languedoc, uu iraite special (1) destine a les combattre : 

 el ils subsistcnl meme aujourd'hui (2) dans certaines par- 

 ties de la France. 



N'oublions pas qu'a 1'epoque ou De Boodt ecrivait les 

 lignes que nous venons de citer , on brulait la houille 

 a feu ouvert, landis que maintenant iios poeles, que Tart 

 ne cesse de perfectionner, rendent 1'odeur bitumineuse 

 beaucoup moins sensible. En a vane, ant, d'autre part, que 

 la houille nuil au travail du fer, 1'auteur constate un fait 

 qu'on ne saurait nier (5), et dont la chimie moderne a 

 pu aisement donner 1'explication. Les houilles, en eflet, 

 renferment loutes une plus ou moins grande quantite de 

 soufre, et c'est de la que depend leur qualite plus ou moins 

 nuisible dans le traitem'ent du fer a la forge. 



Mais quittons 1'impur charbon de terre et passons au 

 diamant dont 1'homme a fait la representation du luxe et 

 de 1'opulence , bieri qu'il ne se compose que de carbone 

 pur et cristallise. 



On sail que Newton, en se basant sur la puissance refrac- 

 tive et sur la densite du diamant, annonc,a qu'il devait etre 

 combustible. Mais on ignore assez generalement que des 

 1609 notre De Boodl avail ete conduit au meme resultat, 



(1) Instructions surl'usage de la houille, plus connue sous le nom impropre 

 de charbon de terre , pour laire du feu; sur la maniere de 1'adapter a toutes 

 sortes de feux , el sur les avantages , tant publics que prives , qui resulteraient 

 de eel usage. Avignon , 1 775 , in-8. 



(2) Voir aussi Brard, Mineral, appliguee aux arts; Paris, 1821, 1. 1, 

 pp. 1 18 et 119. Dans la note de la page 120, Tauteur a cru meme devoir en- 

 seigner la maniere d'allumer un feu de houille. 



(3) Voir Brard, Mineral appliquee aux arts; Paris, 1821 , 1. 1, pp. 115 

 et 116. 



