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Beiges parlaient ime autre langue que les Celtes et les 

 Aquitains, cette difference ne peut s'etendre qu'aux Ger- 

 mano-Belges et non aux Celto-Belges , dont la langue 

 etait la meme que celle des peuples de la Celtique pro- 

 prement dite. 



Enfin, a la supposition toute gratuite que la population 

 eniiere de la Belgique aurait ete exterminee ou absorbee 

 par les Francs, supposition rejetee par les meilleurs his- 

 toriens de Tecole moderne qui ont ecrit sur cette epoque, 

 les Guizot, les Leburou, les Petigny, les Lobel, les Leo, les 

 Gaupp, etc. (1), et que par la la langue celtique y aurait 

 enlierement disparu pour faire place a 1'idiome lemon, 



(1) Dans son excellent ouvrage intitule : Etudes sur I'histoire, les lots et 

 les institutions de V epoque merovingienne , M. de Petigny demontre, par 

 des preuves incontestables : Que la chute de 1'erapire remain n'a pas etJ 

 Peffet d'une catastrophe subite et violente , mais d'une dissolution lente et 

 progressive, dont le germe existait dans les vices interieurs de I'organisation 

 politique et de la constitution sociale de cet empire; que les barbares ne se 

 sont point etablis dans PEmpire par la force brutale et instantane"e de la 

 conquete. Tons leurs etablissements ont ete fondes sur des traites avec les 

 Empereurs. Us n'ont pas dechire TEmpire ; ils s'y sont incorpores. Que la 

 domination des Francs fut particulierement acceptee et desiree par la Gaule. 

 Clevis, comme roi barbare, ne pouvait disposer que des forces d'une seule 

 tribu salienne et avait toutes les autres pour ennemies. II n'a done pas exter- 

 mine ou subjugue les Gaulois par les armes des Francs; il s'est, au conlraire, 

 servi des milices gauloises pour soumettre les Francs a son autorite; il a 

 domine dans la Gaule non comme conquerant, mais comme chef de parti, et 

 du parti le plus puissant de tous alors, du parti catholique. Que les Gaulois 

 n'ont ete ni asservis ni depouilles par les Francs. Les classes privilegiees et 

 proprietaires ont conserve leurs proprietes et leurs privileges ; les classes 

 anciennement asservies et tributaires sont restees clans la servitude. Que la 

 legislation romaine, le reVime municipal des villes et meme en grande partie 

 Porganisation politique et administrative de PEmpire ont subsist^, avec peu 

 de modifications, jusqu'au milieu du VII* siecle. (T. Ill, p. 614.) 



