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Gand en 1565. La construction de tous les deux avail pour 

 objet une communication avec la pleine mer, pour Tutilite 

 de la navigation commerciale , mais celui du Sas-de-Gand 

 devait servir aussi a 1'ecoulement des eaux surabondantes 

 de 1'interieur de la ville de Gand. Je vais expliquer que ce 

 canal est le renouvellement du principal des bras septen- 

 trionaux du delta de FEscaut, totalement distincts du bras 

 oriental, qui a conserve le nom de ce fleuve, ou d'Escaut 

 inferieur relativement a la ville de Gand. 



Tous les fleuves ont un delta. Les causes de leur forma- 

 tion en palme ou eventail, ont ete decrites par MM. Huot, 

 Balbi , Ritter et d'autres geographes, comme je 1'ai dit dans 

 ma notice du 5 decembre 1849. Ce phenomene provient 

 de la resistance que 1'eau douce et fluviale eprouve, surtout 

 a chaque maree montante, en se melant a 1'eau pelagique, 

 qui est plus pesante. Tels sont le delta du Nil , qui a donne 

 son nom a tous les autres, ceux du Rhone , du Gange, etc. 

 Si plusieurs fleuves n'ont pas encore un delta visible, il 

 n'en existe pas moins sous les eaux; il en sortira dans un 

 temps a venir. Telle est la barre de la Loire, de la Seine, 

 du Tage. 



Ces memes geographes ont aussi constate que d'autres 

 fleuves ont ce qu'ils appellent un faux delta, c'est-a-dire 

 un delta dont un des bras est deja obstrue, tandis que 

 1'autre bras est devenu le deversoir unique. Telle est la 

 Gironde. 



L'Escaut presente un autre phenomene qui ne s'observe 

 nulle part. Apres 1'entree de ce fleuve dans la ville de Gand, 

 au pied du versant oriental de 1'antique Mont-Rlandin ou 

 de S'-Pierre, il y a, de Fautre cote de ce promontoire, au 

 pied du versant occidental , 1'entree de la Lys, qui a son 

 confluent dans 1'Escaut , au pied du versant septentrional 



