( 578 ) 



Aux sentiments divers que la fortune donnc , 

 A la joie, au courroux, a la sombre douleur 

 Qui nous courbe la tete et nous serre le cosur , 

 Et la langue a la fin, de notre ame interprete, 

 Vient traduire au dehors 1'impression secrete. 



La personne et le ton ne sont-ils pas d'accord? 

 Et peuple et chevaliers eclateront d'abord. 

 II faut que Tauditeur distingue a leur langage 

 L'esclave et le heros, le vieillard mur et sage 

 Du jeune homme qu'emporte une fougueuse ardeur, 

 Le marchand vagabond du simple agriculteur , 

 La nourrice empressee et toujours complaisante 

 De la noble matrone a la mine imposante , 

 L'Assyrien ruse de Tenfant de Colchos , 

 L'homme nourri dans Thebe et 1'habitant d'Argos. 



Suis les traditions , ou que , si ton ge^nie 

 Invente, tout s'accorde et soit en harmonic. 

 Tu reproduis Achille, offre-le tout entier, 

 Vif, ardent, irritable, inexorable, altier, 

 N'acceptant d'autre droit que le droit de Tepee , 

 Tel enfin que jadis 1'a chante 1'epopee. 

 Peins Medee implacable et farouche, Ixion 

 Perfide, Ino plaintive, lo fuyant Junon, 

 Oreste environne de sinistres images. 



Que si tu veux, creant sujet et personnages, 

 Hasarder sur la scene un heros inconnu, 

 Qu'il soit tel jusqu'au bout que d'abord on 1'a vu, 

 Et d'accord avec soi. Mais rien de moms facile 

 Que de s'approprier par la vertu du style 

 Le domaine commun j et plutot que trailer 

 Ces sujets ignores que nul n'osa tenter, 

 Mieux vaux encor tirer tes cinq actes d'Homere. 

 Sur ce theme public Tecrivain peut se faire 

 Un droit prive, s'il sait rester original, 

 Ne sc point renfermer dans le cercle bartal , 

 Ne pas mettre ses soins, traducteur trop fidele, 

 A nous rendre toujours mot pour mot son modele , 

 Ni se jeter enfin dans un sentier etroit, 

 Sans avoir d'en sortir ou 1'audace ou le droit. 



