44 SUR LA VIE ET LES ECRITS 



jets ext^rieurs, la m^moire les retient, la phantasia les e^abore, les 

 reiinit on les spare; le jugement (vis existimatrix] determine 1'ac- 

 ceptatioii ou le rejet, 1'affirmation ou la negation. Tout cela encore 

 appartient aux brutes comme a 1'homme; mais celui-ci seul jouit du 

 plus haut degre de la vie, dela vie rationnelle (vitarationabilis). C'est 

 celle-ci que notre auteur soumet maintenant a son examen; elle a pour 

 domaine les choses immat^rielles , et tend sans cesse vers le monde 

 spirituel, tandis que la phantasia est entrained par sa nature dans le 

 monde des corps , des images; de la antagonisme, lutte dans 1'homme 

 entre ces deux facultes. Apres avoir examine" la vie sous toutes ses 

 formes, Vives en recherche le principe, quid illud sit , per quod quid- 

 quid mvit. II commence par montrer que ce principe est necessaire- 

 ment distinct de la matiere. La matiere est inerte (torpens^de sa na- 

 ture, la meme dans tous les corps : I'ame en est distincte, puisque 

 loin d'en suivre fatalement les mouvements , elle les regie, les domine, 

 et souvent les contraint par la force de la volonte\ Qu'est-ce done que 

 Fame ? A cette demande il r^pond qu'il est impossible de la definir en 

 elle-meme , dans son essence ; qu'on ne peut la connaitre que par ses 

 operations. II finit par en donner cette definition : le principe agissant 

 habitant un corps apte a la vie ( agens principium habitans in cor- 

 pore apto advitam}. L'ame ainsi d^finie, il examine si le meme etre 

 peut r^unir plusieurs ames ; si Tanimal , par exemple, en possede trois, 

 la vegetative _, la sensitive , et celle qu'il appelle cogitativa, pensante , 

 ou si une seule tient lieu , dans le cas donn , de toutes les autres. II se 

 prononce, comme Aristote, pour la seconde de ces opinions : I'ame, 

 d'un ordre sup^rieur , dit-il , renferme minemment en elles celles des 

 ordres inf6rieurs. En dernier lieu, il s'occupe du sie"ge de I'ame; selon lui 

 elle est dans tout le corps, comme la forme dans la masse materielle 

 toutentiere(/tawc/a^fer<7Mam unaquaeque effectio (eVrc?*xa) m cuncta 

 sua mole). Elle voit par 1'oeil, coute par 1'oreille, comme le laboureur 

 fend la terre par la charrue , la pulverise par la herse, 1'aplanit par 

 le cylindre. De la vie consideree en gne"ral , il passe a la vie consideree 

 dans 1'homme libre et intelligent ; c'est le sujet du deuxieme livre. 



