\ AVANT-PROPOS. 



Nous nous sommes fait une loi de nous renfermer strictement dans 

 ce cadre : quant a la maniere de le remplir, nous desirous que 1'on y 

 retrouve ce que nous avons uniquement cherch a y mettre : exacti- 

 tude et ordre pour le fond, clart et simplicity pour la forme. 



Qu'il nous soit permis d'ajouter encore un mot. Nous sommes loin 

 de nous dissimuler les imperfections de notre oeuvre : outre celles qui 

 tiennent a la faiblesse de notre talent et a Pexiguit^ de nos connais- 

 sances , il en est d'.autres qui proviennent d'occupations nombreuses et 

 indispensables, qui ne nous ont permis de disposer que de moments 

 bien courts, et d'intervalles souvent interrompus. Ces considerations 

 nous avaient meme retenu longtemps , et ce n'est qu'apres de longues 

 hesitations que nous nous sommes d6cid6 a prendre la plume. Quel 

 que soit au reste le sort reserve a ce premier fruit de nos veilles, 

 nous saurons toujours gre" a I'acad^mie de nous avoir fait entrer en 

 connaissance intime avec un 6crivain aussi interessarit que Vives , et 

 de nous avoir procure 1'occasion d'6tudier de plus pres une des po- 

 ques les plus remarquables de 1'histoire de 1'esprit humain. 



TV. B. Nous r^clamons 1'indulgence de 1'academie, pour les fautes 

 de transcription que le copiste , peu habitu6 a ce genre de travail , n'a 

 pu e\iter , malgr toute sa bonne volonte\ 



