INTRODUCTION. 7 



de les mettre en lumiere et d'en propager la connaissance par des 

 traductions fiddles et eJ^gantes. 



Ces doctes travaux porterent bientot leurs fruits. D'heureux imita- 

 teurs de ces anciens, qu'ils eiudiaient avec une espece de culte, se ibr- 

 merent , et bientot les Politien , les Mantuan, les Vida , les Sannazar , 

 Irs IIi-iii I H), les Sadolet, les Fracastor, les Guicchardin, les Machia- 

 vel , vinrent inaugurer cette grande poque , k laquelle Leon X a 

 < Ion in'- sun nom '. 



Le reste de 1'Europe n'<$tait pas restd etranger a ce grand mouve- 

 iiiml . En Allemagne , Jean Wessel et Rodolphe Agricola; en Espagne, 

 Antoine de Lebrixa ~ ; en France , Guillaume Budee avaient comrau- 

 iiii|iir a leur patrie 1'impulsion qu'ils avaient recue eux-memes de 

 1'Italie , et presque partout les lettres protegees par les princes sem- 

 blaient appelees a renouveler la face du monde, et a donner aux peu- 

 ples une direction nouvelle. 



Plusieurs de ces 6ve"nements qui se comptent dans 1'histoire de I'hu- 

 manit , eiaient venus coup sur coup acc61e>er encore ce mouvement 

 universel , en ouvrant un nouveau champ a 1'imagination , et en 

 oflrant de nouveaux aliments a la pensee : un seul de ces v6nements 

 cut immortalis^ un siecle, et la derniere moiti6 du XV e siecle fut t- 

 moin de trois , la d^couverte de 1'imprimerie , celle de 1'Amerique , 

 et le passage aux Indes orientales 3 , par le cap de Bonne-Esperance. 



' Cf. W. Roscoc, Vie et pontifical de Leon X, outrage traduit de I'anglai* par P.-J. Henry. 

 Paris, 1808 , t. HI , p. 279 et suiv. , et Desportes-Boscheron , dans la Biographie univ. , t. XXIV, 

 art. Leon X. 



2 Voyez sur cet ecrivain une ctirieuse notice de Chardon de la Rochette, dans ses Melanges 

 de critique et de philologie. Paris, 1812, t. II. Cette notice a etc composee a propos d'uu Eloyi 

 d' Antoine de Lebrija , lu dant I'assemblee pttblique de I'academie royale d'hittoire de Madrid, 

 par D.-J.-B. Munos, le 11 juillet 1796. 



3 Vives parle magnifiquement de cette decouverte , et en liomme qui en apprecie toute 1'im- 

 portance , dans la dcdicace de son ouvrage De ditciplinis au roi de Portugal Jean HI , opp. cd. 

 Basil., t. I, p. 82. 



