INTRODUCTION. 9 



a lesexprimer, ne leur permirent de voir dans ces habilcs &rivains 

 quc des hoinmes dangereux pour les moeurs; et la hardiessc avec la- 

 quelle ces dernicrs manifestaient leurs opinions, le dddain qu'ils mon- 

 traient pour leurs ad versaires, n'^taient guere propres a attirer ceux-ci 

 dans leurs rangs. Pour ne citer que quelques noms plus connus, n'd- 

 tait-ce pas la 1'eflet que devaient produire n^cessairement les systd- 

 mes paiens de Pomponace ' et de Plethon ~, la licence des Merits des 

 Pogge , des Valla et de tant d'autres, et jusqu'aux 6pigrammes un 

 peu devergondees de Politien 3 et d'Erasme? Nous nous sommes ar- 

 rel6 trop longtemps peut-etre sur ce dernier point ; mais c'est qu'a 

 notre avis , un des grands merites de Yives estd'avoir evit6 cet exces; 

 d'avoir dans ses 6crits , aussi mesures pour la forme que pour le fond , 

 respect^ les institutions en attaquant les abus , et fait preuve d'au- 

 tant de moderation que de science 4 . 



Jetons maintenant un coup d'ocil rapide sur l'6tat de notre pays a 

 cetteepoque; voyons quelle part revient a la patrie adoptive 5 de 



1 Meme outrage, t. IV , p. 79. Voyez aussi sur ce philosoplie Tennemann , Manuel de I'hist. 

 de la philosophic , traduit pur I . Cousin, Louvain, 1830, t. II, p. 20. 



2 Le mi-mi >i ri- de Roivin Ic cadet sur les querelles des philosophes du quinzieme siecle, con- 

 ticnt de curicux details sur les idees et les projets de Plethon. 



3 Voici comment s'exprime Vives sur le compte de Polilien , a propos des cpltres de ce der- 

 nier : l.udit non raro et lascivit. Rebus quoque displicere posset seteris et eruditione praestanti- 

 bus, quia tnultus est in materia lerissima el minulissima sui ostentator : et in eos quibus non 

 probarelur, acerbe maledicus. slllubescunt haec quidem adolescentibus, relut ptigtiue et certantina : 

 gratibus autetn et' sanctis tiris insuavia sunt; et imbuuntur tenerae menles duobus ritiis humanae 

 socielati perniciosis , jactantia et ainarulenlia linguae; quodque est indignius , de rebus ri/issi- 

 mis, de literitla , de syllabula , de intelligentia rersiculi eel negligendi , interim etiam obscoeni et 

 moribus datnnosi. Ds CO^SCRIOEKDIS EPISTOLIS, opp., t. I, p. 88 , et lib. III. DE TRADEIDIS DISCI- 

 PLIHIS : ex ejus ( Politiani ) epigrainmatis eitirpanda sunt foeda ilia gentili, nedum christiano in- 

 digna. Opp., t. I . p. 483. 



4 Ce merite est d'nut;uit plus grand a nos yeux , que nous somme* convaincu avec le savant 

 et judicieux Daunou , que ('experience de tous les siecles a prouve qu'il n'y a de coiilrovcrses 

 utiles aux progres des sciences, au triomphe de la ve'ritc , que celles qui se mainlieiinent dans 

 les liroitcs de la plus deccnte moderation. Journal des savants, annce 1826, p. 107. 



5 Longo incolatu Kelgis accensendus, dit Foppcns, Biblioth. belg., Brux., 1789, t. II, p. 679. 



To. XV. 2 



