10 INTRODUCTION. 



1'homme dont nous e*crivons la vie et dont nous analysons les Merits , 

 dans le vaste mouvement litteraire qui agitait 1'Europe. Nous sommes 

 oblige de remonter pour cela jusqu'au milieu du XlV e siecle. Ce fut 

 alors qu'un personnage auquel ses vertus et ses connaissances ont fait 

 deTe"rer par ses compatriotes le nom de grand, que Gerard Groot, ins- 

 tituteur des freres de la vie commune, fonda a D^venter une 6cole des- 

 tine"e & faire revivre aux Pays-Bas et meme dans une grande partie de 

 1'Allemagne le gout de I'antiquit6, qui venait pour ainsi dire, selon 

 I'expressiori de M. le baron De Reiflenberg ! , d'etre retrouve"e en Italic. 



Outre 1'enseignement, cet institut s'occupait spe"cialement de la 

 transcription des ouvrages anciens, etplus tard, il s'empara, dans le 

 butd'en multiplier davantage les copies, de 1'imprimerie r^cemment 

 de"couverte ; et on lui doit plusieurs Editions rares et recherchees. Un 

 second eHablissement du mme ordre et ayant la meme destination , 

 s'eleva bientot aZwol, et peu a peu les freres de la vie commune se 

 fixerent aHulsbergen, Doesbourg, Groningue,Horne, Gouda, Nime- 

 gue, Utrecht, Anvers, Munster, Wesel, Cologne, Emmeric, Bruxel- 

 les, Grammont, Malines, Bois-le-Duc, Gand 2 , Cambrai, Li^ge, et 

 dans plusieurs autres villes encore. 



Us s'^taient ranges, quant a la philosophic, parmi les Nominalistes; 



1 ,1'ai suivi specialement pour guide dans cet apercu deux mcmoirespleinsdefaitscurieux, inse- 

 rcs parmi ceux de 1'acad. de Bruxelles, t. VII (nouveaux), sous le litre de Troisieme et quatrieme 

 memoires stir les deux premiers siecles de I'univ. de Louvain , par M. le baron De ReifTenberg; 

 ct G.-H.-M. Delprat : Perliandeling over de Broederschap van G. Groot, en over den invloed der 

 Fraterhuizen , etc. Utrecht, 1880, in-8". 



On peut consulter aussi sur 1'influence litteraire des freres de la vie commune, surtout en 

 Allemagne : Goethals, Hist, des lettres , des sciences et des arts en Belgique. Brux. , 18-40, t. I, 

 p. 37 , art. Jean Busch. 



Voyez sur Gerard de Groot, Lambinet , Becherches sur I'origine de 1'imprimerie. Brux. , 



an VII de la republ. , p. 881 et suiv. 



2 Le celebre imprimeur Badius-Ascensius avail fait ses premieres etudes dans cette maison de 

 Gaod. Voy. Delprat, ouvragecite, p. 107. 



