58 SUR LA VIE ET LES ECRITS 



Stagirite sur la matiere, et outre le reproche d'obscurit commun a la 

 plupart de ses ouvrages, il montre en detail ce qu'une philosophic 

 saine y trouve a reprendre 1 . C'est ainsi qu'il traite successiveinent 

 des ouvrages qui constituent lorganon , c'est-a-dire des livres appeles 

 des categories, de V interpretation , les analytiques , les topiques, et 

 des arguments sophistiques. Ces trait&s deja peu surs par eux-memes, 

 se denaturerent beaucoup encore en passant par le latin , le gnie dif- 

 f^rent des deux langues donnant parfois des sens tres-difl(6rents a des 

 locutions mat^riellement les memes. Ajoutez a cela les detours cap- 

 tieux , les mille subtilit^s dont des esprits malheureusement trop in- 

 genieux ont encore embarrass^ cet art deja si maltraite. De la ce temps 

 si long employ^ a en acquerir la connaissance ; le moyen est devenu 

 la fin, 1'instrument le but principal. C'est ainsi qu'a Paris on consacre 

 deux ans a 1'etude de la dialectique, tandis qu'on en met a peine un 

 a tudier le reste de la philosophic, c'est-a-dire la physique, dena- 

 tura , la morale , de moribus , et la me"taphysique , prima philosophia . 

 II unit par un tableau energique de 1'outrecuidance de ces hableurs , 

 qui , forts d'un langage inintelligible a tout autre qu'a eux , se vantent 

 de montrer que le blanc est noir, et de changer la nature des etres. II 

 ajoute un mot des travaux de Yalla sur la dialectique, et tout en im- 

 prouvant ses opinions, declare qu'elles rie lui semblent pas meriter la 

 peine d'une refutation. 



La rheiorique fait 1'objet du quatrieme livre. Vives commence par 

 nous donner une haute id^e de cet art, en nous montrant le role im- 

 portant qu'il joue dans la socieH6. Celle-ci repose sur les grandes bases 

 de la justice et de la parole; et supposez que 1'un de ces deux soutiens 

 vienne a rnanquer, vous verrez bientot s'^crouler 1'^difice. Sans la 

 premiere , aucune confiance , aucun lien moral dans les rapports des 

 hommes entre eux ; sans la seconde, ces rapports ne peuvent pas meme 



1 Vives est merveilleusement d'accord sur tout cela avec De Gerando , ouvragecite, t. II, 

 p. 868 et suiv. Quant au reproche d'obscurite , voici ses paroles : Caeterum , quod liceat cum 

 bona venia dicere, praeterquam quod more suo obscure et prolixe, etiam parum apte ad usum vel 

 inreniendi argumenla, vel judicandi argumentaliones. 



