DE JEAN-LOUIS VIVES. 61 



turn judiciorum est accepta; sed certo si detur optio , quis non malit 

 multo itmnundum spurcumque magnis do rebus atque excellentibuK 

 sermonem , quam de nugis comptissimum atque ornatissimum ? 



Lc cinquieme livre est consucr6 a I'examen de la physique, philo- 

 sophia naturae, de lu m^decine et des mathmatiques. Ici Vives d4- 

 bute d'uue maniere solennelle. II nous montre 1'auteur de la nature 

 mettant a la disposition de 1'homme tous les etres cr6s pour lui; 

 celui-ci initie ainsi a tous les secrets du monde ext^rieur, priv6 bientot 

 apres de cette connaissance par sa faute, et jet6 dans les ttinebres , 

 remontant lentement et a la sueur de son front vers la lumiere. Deux 

 abus diametralement opposes ont enchain^ ses progres; d'un cot6 trop 

 de facilit^ & croire, de 1'autre une d^mangeaison excessive de douter. 

 Un autre abus, dit-il, c'est une indiscrete propension a conclure du 

 particulier au g&idral, et ladessus Aristote devient de nouveau 1'objet 

 de sa censure. II attaque son histoire des animaux , et 1'accuse, tout 

 en mm ilr;m I la plus grande se\e>it6 a 1'^gard des assertions d'autrui , 

 d'avoir donnd lui-meme des preuves de la plus tonnante cr^dulit^. 

 Le partage des philosophes en sectes ennemies a nui beaucoup aussi 

 au progres, chacun travaillant dans les int5rets de son 6cole, et per- 

 -i ii 1 1 1 ! ne recherchant la v6rit6 avant tout. Pour les modernes, il se sont 

 astreints a suivre servilement Aristote, sans tenir compte ni de Time, 

 ni de Platon , ni de Plotin, ni de Pline, ni de Th^ophraste, ni de 

 Cic^ron. Bien plus , ils ont admis pour principe qu'il est impossible 

 en cette matiere, d'aller plus loin que n'a 6t Aristote, qu'ils preTerent 

 a tous, parce qu'il se prete mieux a leur charlatanisme (rixanlium 

 circulis) : opinion absurde aux yeux d'Aristote lui-meme, puisqu'il s'est 

 contredit et corrige bien des Ibis. Dieu seul, s'^crie Vives, peut fixer 

 des borries aux progres de 1'esprit humain dans l'6tude de la nature, 

 car lui seul commit 1'eiendue de 1'une et de 1'autre. 11 faut voir dans 

 1'ouvrage lui-meme avecquelle chaleur, quelle force d'ironie amere , 

 il livre au ridicule et au mepris cette malheureuse manie de r^pondre 

 a toutes les difficultes par Aristole Va dit , de ne plus voir que par ses 

 yeux , de faire abnegation complete de sa propre intelligence. On va 



