DE JEAN-LOUIS VIVfcS. 63 



IV. 



De tradendis disciplinis seu de institutions Christiana libri V. (T. I, p. 430-527.) 



Apres avoir expose les causes de la decadence, Vives recherche dans 

 1'ouvrage dont nous conunengoris 1'analyse , les moyens de rem6dier 

 au mal par un enseignement sain. Dans le premier livre il revient sur 

 1'origine des arts, insiste beaucoup sur la fin a laquelle ils doivent 

 tendre , et qui n'est autre ses yeux que d'aider 1'homme a arriver au 

 bonheur , pour lequel il est cr66; bonheur, dit-il , que sa religion lui 

 fait connaitre, et qu'elle suffit pour lui faire atteindre. Cependant la 

 science peut lui etre utile pour cet objet aussi , et loin d'etre en oppo- 

 sition avec la foi , elle est pour celle-ci un auxiliaire pr^cieux. La na- 

 ture, dit Vives , a Dieu pour auteur aussi bien que la religion ,pietas; 

 mieux par consequent on connaitra la premiere, plus on se rappro- 

 chera de la seconde. Apres avoir determine de cette maniere le but de 

 1'art, il reprouve tout ce qui est en disaccord avec ce but; c'est ainsi 

 qu'il repousse les connaissances qui n'ont en vue qu'une vaine cu- 

 riosite , toutes les especes de divination , la magie , tout ce qui tend a la 

 corruption des mosurs; il cite dans ce genre les livres qui respirent la 

 colere, la haine; les eloges du vice; les romans, Milesiae Fabulae. 

 Apres cela il trace une sorte de classification des connaissances hu- 

 niaines , fondle sur la distinction de ce qui , dans les objets visibles , 

 frappe immediatement nos yeux , et de ce qui , dans ces m^mes objets , 

 n'est accessible qu'a 1'intelligence , c'est-a-dire leur essence ; et en 

 etablissant une troisieme classe pour les objets sur lesquels cette der- 

 niere seule peut s'exercer, c'est-a-dire, les substances invisibles ou 

 spirituelles. Maintenant tous ces arts ont e"t6 le sujet d'une infinite 

 d'observations consignees dans un grand nombre de volumes. Com- 

 ment s'y prendre pour arriver a la connaissance de ce qu'il y a en 

 tout cela de vraiment important. II est evident qu'il faut faire un 

 choix. Ici Vives exprime un voeu qui a ete , longtemps apres lui, celui 

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