DU SOMNAMBULISM K. 7 



tion queje me suis propos6 d'examiner. Je developperai mes propres 

 idees sur cette matiere en exposant celles des autres. 



Le somnambulisme serait compris , si tous les ph^nomenes qu'il 

 nous pi rsrn i<- pouvaient se rapporter a des fails connus de IY-l.it de 

 veille ; car nous croyons comprendre les choses que nous voyons tous 

 les jours. Nous sommes tous plus on moins , dit encore Biran , 

 comme le peuple ignorant , qui ne s'eHonne point en voyant tom- 

 her line pierre, et qui crie au miracle en voyant pour la premiere 

 fois le fer tendre vers I'.iimant. C'est dans le sens de cette obser- 

 vation que ce philosophe, placantsurla meme ligne les songeset les 

 ph6nomenes du somnambulisme, tacha d'expliquer les uns et les autres 

 par le seul fait de 1 'absence de 1'atteiition volontaire et active, dans 

 leur premiere production (p. 34). Et ce qui confirme a ses yeux 

 cette doctrine, c'est surtout cet oubli profond qui fait que le mme 

 etre semble divis6 en deux personnes distinctes, dont 1'une ne s'ap- 

 proprie rien de ce que 1'autre a fait ou senti , n'en conserve pas le 

 moindre souvenir, n'y joint pas le meme moi (p. 59). Cet oubli, 

 selon lui, est un caractere essentiel des songes et partant du som- 

 nambulisme. II nefautdonc plus, ajoute-t-il , demander pour- 

 quoi nous ne conservons pas le souvenir de tous nos reves, mais 

 bien comment il arrive que nous nous en rappelions quelques-uns 

 (p. 35). )) Et plus loin : Dans un sommeil complet il n'y a mil 

 souvenir, et Id ou il y a souvenir, le sommeil n'&ait pas parfait 

 (p. 36). M 



Ainsi le somnambule oublie, parce qu'en agissant, en pensant,en 

 parlant, il n'a pas conscience de lui-meme, parce que son mot est 

 aboli; en d'autres termes, parce que 1'ame du somnambule et du 

 dormeur n'est plus capable d'aucun effort : La conscience du moi 

 se reTere a 1'etat d'effort qui fait la veille, et cet effort est pe>iodique 

 )) etsuspendu pendant le sommeil (p. 35). Au surplus, la suspen- 

 sion de cet effort est due a des causes organiques. Et c'est parce que 

 cet oubli, inseparable du sommeil parfait et du somnambulisme, ne 

 peut s'expliquer autrement aux yeux de 1'auteur que par cette ab- 



