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fit re'diger la Lot des Ripuaires , & il appuie fon fentiment fur 

 un paflage de la Preface ancienne, qui fe trouve a la tete de 

 la Lot Salique dans quelques Manufcripts , ou il eft dit que 

 le Roy Thierri e'tant a Chalons , avoit de Ton cote" fait travail- 

 ler des Perfonages docles , a mettre la Loi des Francs dans une 

 plus grande perfection. II feroit abfurde de croire que Thierri 

 qui e'toit Roy des Ripuaires auroit fait travailler a la Loi des 



5 aliens > tandis que celle de fes fujets n'etoit pas encore rd- 

 digde ( i ) : mais cette redaction de Thierri ne devoit pas 

 contenir (implement les Loix des Ripuaires , puifqu'il eft dit 

 dans la nouvelle Rddaftion de cette Loi faite par ordre du 

 Roy Dagobert Premier Que le Roy Thierri e'tant a Chalons, 

 fit choix des Hommes fages & inftmits dans les anciennes 

 Loix de fon Royaurae : & que ce Prince leur enjoignit en- 

 fuite de re'diger la Loi des Francs , ainfi que la Loi des Al- 

 lemands , & la Loi des Bavarois , enfin de donner a chacu- 

 ne de fes Nations , qui toutes e"toient fous fon obe"iflance, 

 un Code conforme a leurs anciens Us & Coutumes , aux- 



quelles il ne fit que les additions & changemens ne'cefTai- 

 res , pour re'gler , fur les principes de la Religion Chre'tien- 

 ne plufieurs points , qui , n'avoient encore etc" regie's que 

 fuivant les principes de la Religion Payenne " ( 2 ). Ces 

 deux Loix furent e'galement appellees la Loi des Francs. La 

 Loi des Ripuaires fut par la fuite perfeclionne'e par Childebert; 



6 Clotbaire a ajoute' encore quelque chofe a 1'ouvrage de Chil- 

 debert. Je ne puis croire que les Loix Saliques & Ripuaires 

 fulfent ^crites avant que les Francs fe fuffent empar^s de la 

 Gaule Belgique; je crois au contraire qu'elles fe tranfmettoient 

 de pere en fils par une tradition orale, ainfi que les Bar des 

 tranfmettoient a leurs fuccefleurs les faits de leurs He"ros , leurs 

 Coutumes , leurs Loix & leur Religion ; car fi ces Loix euf- 

 fent & ^crites avant leur invafion dans les Gaules , quelle nd- 



( i ) Habebat fub fe fpeciatim ripuaria Theodoricus. Unde ftatuo le- 

 gem francorum hie de ripuaria intelligendam efle, eamque Theodoricum 

 condidiflb , cum fratres ejus in falicas leges curas fuas converterent. Eccard. 

 de leg. franc, f. 8. 



C 2 ) Theodoricus Rex Francorum cum eflet Catalaunis elegit viros fa- 

 pientes, qui in regno fuo legibus eruditi erant; ipfo autem diclante jufiit 

 confcribere legem Francorum , Allemannorum & Bajuvariorum : addidit 

 qux addenda erant & improvifa refecavit. Baluz. Cap. torn, i /. 25. 



