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distinguer les espèces, soient familières aux paysans ; mais 

 l'expérience se transmet chez eux de père en fils, et, tout en 

 appuyant leur choix de superstitions plus ou moins grossiè- 

 res, ils ne cueillent que les bonnes espèces. Les membres des 

 classes riches ne mangent guère, en fait de Champignons, 

 que ceux qui sont pris sur les marchés des villes, où s'exerce 

 toujours la surveillance municipale (1). Mais les victimes or- 

 dinaires du poison sont les ouvriers et les petits bourgeois, 

 qui vont le dimanche se promener à la campagne, et sont tout 

 heureux de rapporter chez eux un plat qu'ils ont cueilli eux- 

 mêmes et dont ils comptent se régaler à peu de frais. Ils ont 

 dans les préjugés que j'ai énumérés plus haut une confiance 

 absolue. Qu'un voisin ou qu'une voisine leur affirme l'inno- 

 cence de leur cueillette, et leur conviction se change en cer- 

 titude. Ce qu'il y a de plus grave (et c'est là encore une des 

 particularités de cet empoisonnement), c'est que l'ignorance 

 d'un seul met la vie de plusieurs en danger. Tin plat de Cham- 

 pignons ! mais c'est une bonne aubaine. Tout le monde en 

 veut; on invite les parents, on remercie le généreux dona- 

 teur qui s'est donné la peine d'aller cueillir ce plat appétissant, 

 et l'idée de faire contrôler la récolte par une personne com- 

 pétente ne vient à l'esprit d'aucun des convives. 



L'espèce du Champignon vénéneux a une influence capitale. 

 Le poison n'est pas le même chez toutes, et l'action est toute dif- 

 férente, suivant que l'on a affaire, par exemple, à des Russules 

 ou à des Amanites. D'une façon toute générale, on peut dire 

 que les accidents mortels ne sont guère dus qu'aux Amanites. 

 Sans doute, d'autres Champignons ont pu occasionner des era- 



(1) Cette surveillance n'est pourtant pas toujours assez rigoureuse, 

 comme on pourra s'en convaincre en lisant les observations qui sui- 

 vent. Plusieurs fois les Champignons toxiques ont été achetés au mar- 

 ché. 



