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II. — RICERCHE iCHIMICHE 



1. — Analisi imiiKMiiuta. 



Le cognizioni che si hanno attualmente sui costituenti chimici 

 dell'henna, si limitano a stabilire la presenza nelle foglie e nei 

 rami di sostanze tanniche di natura glicosidica, comprese sotto il 

 nome di acidi ennotannici, e di sostanze coloranti giallo-rosse lo- 

 calizzate specialmente nelle foglie e nelle radici Dai fiori è stato 

 separato un olio etereo di grato profumo, di costituzione chimica 

 ignota, e dei semi è stato determinato il contenuto percentuale in 

 oli grassi, idrati di carbonio, sostanze albuminoidi, cellulosa, ce- 

 neri, ecc. (1). 



Si può dire dunque che l'henna è una delle poche piante sfug- 

 gite alla incessante ricerca degli studiosi di chimica vegetale; cosa 

 abbastanza strana data la diffusione e la discreta importanza com- 

 merciale ed industriale della pianta in diverse regioni e special- 

 mente in Tripolitauia. 



In questa nota riferiamo intanto i risultati di una prima serie 

 di ricerche chimiche fatte sull'henna, con speciale riguardo alla 

 proprietà colorante del prodotto. 



Per il nostro scopo ci siamo forniti di un certo numero di 

 campioni (2j del commercio, in quantità sufHciente per eseguire 

 su di essi l'esame botanico e quello sommario dei costituenti del 

 prodotto grezzo (foglie, rami, sostanze estranee trascinatevi nel 

 raccolto od aggiuntevi per frode). 



Su di un campione sicuramente genuino, prelevato in quantità 

 maggiore, sono state eseguite le ricerche chimiche per la separa- 

 zione od identificazione della materia colorante dell'henna e le 

 determinazioni che comunemente si eseguiscono sui prodotti ve- 

 getali. Per ragioni ovvie abbiamo ritenuto opportuno esaminare 

 separatamente le foglie ed i rami, dopo averne scartato ogni so- 

 .stanza estranea vegetale o minerale. 



(1) I campioni <li liouna ci vennero forniti dai dottori Lu/./arini e Miirle- 

 giani dei Laboratorio chimico della Sanità Pubblica di Tripoli; e ci è grato 

 porgere loro i nostri più vivi ringrjiziainenti. 



{•J) Wehmer. Die PflanzcnsLolle, p. 518, VJil. 



