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siini altri minori avevano preceduto e seguirono avendo per og- 

 getto di riconoscere l'ufficio di questi pigmenti e le sostanze che 

 ne aumentano la produzione, da segnalarsi in particolare le ri- 

 cerche di Overton sull' influenza favorevole esercitata dagli zuc- 

 cheri. 



Altri fisiologi cercarono di investigare l'azione del calore, della 

 luce, delle decorticazioni, delle lesioni traumatiche sulla maggiore 

 o minore formazione dei pigmenti, altri, con indirizzo più stret- 

 tamente chimico, vollero scrutare la costituzione molecolare delle 

 antocianine, riconoscendole sostanze organiche ternarie non azotate. 

 Ma il quesito più grave, che a tutti i ricercatori si ajBFacciava, era 

 sempre quello dell'origine. 



Forse più acuto fra tutti si mostrò il Wigand (1862) il quale 

 espose l'opinione che l'antocianina tragga origine per ossidazione 

 di un cromogeno incoloro (cianeogeno) di natura tannica ; ciò in 

 seguito ad alcune fine osservazioni, che, vistane l'importanza e la 

 .semplicità, non è fuor di luogo riferire : 1) il colore rosso in pri- 

 mavera e autunno si genera solo nelle piante tannifere, giammai 

 nelle piante non tannifere (fatto non isfuggito già al San io) ; 2) 

 solo quei tessuti o cellule in cui prima o in analoghe cellule di 

 altri esemplari non colorati della stessa specie si può riconoscere 

 il tannino, contengono più tardi il pigmento; 3) il liquido rosso 

 viene colorato in verde o bleu scuro con i sali ferrici, in giallo 

 con potassa o ammoniaca. Da mie ricerche credo che sia nel vero 

 il Weigert (1895) nel classificare le antocianine in gruppi a seconda 

 del comportamento di esse con l'acetato di piombo che le preci- 

 pita in depositi rossastri o verdi ; ritengo infatti che nel primo 

 caso il cromogeno abbia maggiore affinità con le sostanze tanni- 

 che, nel secondo con l'acido gallico. Comunque sia, si procurò di 

 far compiere un progresso alla questione facendo intervenire, col 

 Palladin, la supposizione che le piante contengano cromogeni ca- 

 paci di venire trasformati per ossidazione col concorso di enzimi 

 in pigmenti, supposizione dei così detti pigmenti respiratori; l'i- 

 potesi delle ossidasi antocianogenetiche fu appoggiata da Wheldale, 

 Keeble e Armstrong per quanto sia stato notato che anche nei 

 fiori a corolla bianca esistano le ossidasi parimenti che in quelli 

 colorati della stessa specie. 



Altri tentativi vennero fatti anche da R. Oombes il quale trat- 

 tando con amalgama di sodio una soluzione alcoolica acida di una 

 sostanza cristallina giallognola (non ne è data la costituzione chi- 

 mica) estratta dalle foglie di Ampelopsifi giudicò senz'altro di aver 

 realizzato la produzione artificiale di un antociano ; tentativi a dir 



