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MISCELLANÉES. 



preaclles et surtout les remontants onl aussi telle épreuve, ou peut bien dire qu'elle est 



beaucoup souffert. Les II. centfeuilles, les d'une rusticité parfaite. 

 Damas, les albu, les centfeuilles hybrides Ce qui a été particulièrement fatal aux 

 ordinaires et remontants, de même que les ; rosiers, c'est la reprisesoudaine d'une forte 



Provins n'ont, éprouvé aucuns dommages, gelée après que la neige avait commencé à 



Parmi les H. capucines, la Rose jaune de fondre, et dans le moment que les branches 



Perse mérite une mention toute spéciale; et les tiges étaient encore tout-à-fait mouil- 



pas un seul pied n'a souffert; après une lécs. Eu. R. 



t 1278. NOTICE BIOGRAPHIQUE SUR THOMAS NUTTALL. 



En donnant le portrait d'un des plus 

 célèbres botanistes de notre époque, nous 

 croyons qu'il sera agréable à quelques-uns 

 de nos lecteurs de lire les principaux évé- 

 nements de sa carrière scientifique. Ces 

 récits biographiques ont toujours de l'in- 

 térêt, car ils montrent ce que peuvent le 

 travail et la persévérance. Ce que l'on ap- 

 pelle le génie, n'est souvent pas autre chose 

 (pie le résultat d'efforts longtemps conti- 

 nués. 



Thomas Nuttall naquit à Set tic, dans le 

 Yorkshire, en 1784. Sa famille était ce 

 qu'on appelle en Angleterre respectable, 

 mais un peu gênée, et il ne reçut que 

 l'éducation élémentaire qu'on donne ordi- 

 nairement, dans ce pays, aux enfants de la 

 classe populaire. Lorsqu'il l'eut achevée, il 

 entra, de son libre choix, chez un impri- 

 meur, en qualité d'apprenti; ce fut pour 

 lui un moyen d (Huilier le grec et le latin. 

 A L'i ans, il se rendit aux Etats-Unis, pour 

 se perfectionner dans sa profession, et, 

 comme il se sentait porté à l'élude des 

 sciences, il suivit assidûment, étant à Phi- 

 ladelphie, les cours du botaniste liarton et 

 un peu plus tard ceux du célèbre William 

 llartram, avec qui il se lia d'amitié, et qui 

 i ■ verra sursa carrière une i u 11 ucnc.e décisive. 



Souvent ce sont des circonstances in- 

 signifiantes qui décident de la vocation et 

 de l'avenir d'un homme. Le lendemain 

 même de son arrivée à Philadelphie, le 

 jeune Nuttall se promenait sur les bords 

 de la Schuylkill; ayant aperçu un Smilax 

 grimpant sur un arbre, il se dit à lui- 

 même : voilà une tleur de la Passionl 

 Rentré en ville, il n'a rien de plus pressé 

 «pic de s'informer s'il existe quelque livre 

 de botanique; on lui indique celui du pro- 

 fesseur liarton; mais l'ayant Vainement 

 cherché chez tous les libraires de Phila- 



delphie, il prit le parti de se faire intro- 

 duire auprès du professeur lui-même. Ceci 

 se passait en 1808. A partir de ce moment, 

 ses progrès en botanique furent rapides; 

 ses premières excursions eurent pour but 

 la péninsule formée par la Delaware et le 

 Chesapeak; bientôt elles s'étendirent à 

 plusieurs centaines de milles dans le fur 

 west-, où il se fit des amis parmi les tribus 

 les plus sauvages. C'est dans une de ces 

 pérégrinations lointaines à plus de 500 mil- 

 les des derniers établissements européens, 

 qu'il faillit perdre la vie. Il tomba malade; 

 il était seul; après avoir épuisé inutile- 

 ment toute sa pharmacie portative, il s'était 

 préparé à mourir et tournait déjà tontes 

 ses pensées vers le Ciel, lorsque heureuse- 

 ment il fut rencontré par un indien, qui 

 le ramena, en canot, aux lieux habités par 

 les blancs, où de meilleurs soins le rappe- 

 lèrent à la vie. 



Le résultat de ces excursions pénibles et 

 dangereuses fut la publication, en 1818, 

 de son Gênera of Xorlli. American Plants, 

 ouvrage qui le mit d'emblée au niveau des 

 autorités scientifiques alors eu vogue. 

 Comment Nuttall, sans fortune, avait-il pu 

 exécuter ses longues pérégrinations de 

 l'Océan atlantique aux montagnes Rocheu- 

 ses? Lui-même nous l'apprend : c'est avec 

 l'aide généreuse de nombreux amis de la 

 science, parmi lesquels on doit citer l'abbé 

 Correa de Serra, à qui il dédia son ouvrage, 

 Zachée Collins, donl il a immortalisé le 

 nom dans le genre Collinsia, le !)' liarton 

 et Keubeii Haines. Sou voyage achevé, il 

 passa deux ans à l'Académie des Sciences 

 naturelles de Philadelphie, uniquement 

 occupé à déterminer les plantes et à élabo- 

 rer les matériaux qu'il avait rapportés. 

 Jour et nuit son travail l'absorbait, et plus 

 d'une fois il lui est arrivé de s'endormir, 



