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MISCELLANÊES. 



nal, il n'est question dans le pays que d'un 

 événement étrange qui a pour théâtre 

 l'église S 1 Pierre, à Coleliesler, et qui en a 

 chassé les paroissiens. 11 ne s'agit de rien 

 moins que d'une effroyable quantité d'ani- 

 malcules, vermine d'une nouvelle espèce, 

 qui semble sortir des murs de l'église, et 

 que la rumeur publique élève déjà à la 

 hauteur d'une plaie d'Egypte. Nous avons 

 pris des informations à ce sujet et nous 

 avons acquis la certitude que cette église 

 fourmille effectivement d'insectes extrê- 

 mement petits, que nos savants n'ont pas 

 pu reconnaître et dont ils ne s'expliquent 

 la présence en ce lieu que par une généra- 

 tion spontanée. Leur ténuité est presque 

 microscopique, et lorsqu'on les examine 

 avec un grossissement suffisant on leur 

 trouve quelque analogie, au moins appa- 

 rente, avec nos scarabées communs. On les 

 voit en quantité innombrable sur les bancs 

 de l'église, où ils ressemblent à une fine 

 poussière; mais ce n'est qu'en les considé- 

 rant très-attentivement et pendant quelque 

 lemps qu'on reconnaît que cette poussière 

 est animée. Le I) r liecker, et quelques 

 autres, sont d'avis que ces inscetes sont 

 analogues à ceux qui causent certaines ma- 

 ladies de peau, comme, par exemple, les 

 tiques chez les moutons, ou qui, dans notre 

 propre espèce, occasionnent ce genre de 

 démangeaisons que nous ne voulons pas 

 nommer, par respect pour nos lecteurs ('), 

 mais (mon dit être bien connues de nos 

 voisins d'Ecosse. On soupçonne qu'ils sor- 

 tent des caveaux de l'église, qu'on a ouverts 

 dernièrement pour y faire des réparations, 

 et qu'ils sont nés soit des restes décompo- 

 sés des cadavres qui y ont été déposés, 

 suit simplement des gaz méphitiques aux- 

 quels ces cadavres ont donné lieu. 11 

 est question en ce moment d'enlever tous 

 les bancs et les boiseries de l'église, de 

 couvrir les dalles d'asphalte ou au moins 

 d'en fermer tous les interstices avec un 

 ciment, et enfin de soumettre l'édifice 

 entier à des fumigations pour en faire dis- 

 paraître les hôtes incommodes qui en ont 

 pris possession. Le service divin, comme 

 on peut le penser, est suspendu, et les pa- 

 roissiens, jusqu'à nouvel ordre, iront sui- 

 vre les offices du dimanche à S u Mary-at- 

 the-Walls. » 



(1) VAearus Scabiei occupe le gauche de notre 

 gravure. 



Voici maintenant le rapport fait au 

 D r Lindley par l'architecte chargé des ré- 

 parations de l'église : a Ces insectes, dit-il, 

 n'ont apparu , dans notre église, que six 

 semaines après que j'y eus achevé mes tra- 

 vaux, et je serais disposé à croire qu'on 

 ne les y aurait pas vus du tout, sans quel- 

 ques jours d'assez fortes chaleurs que nous 

 avons eues à cette époque, car dans les 

 jours froids qui suivirent, ils ont presque 

 disparu. Toutefois, dès qu'on eût com- 

 mencé à faire fonctionner le thermosiphon 

 destiné à chauffer l'église, ces détestables 

 animaux reparurent en quantités incroya- 

 bles sur les sièges du milieu de l'église 

 et d'un des côtés, mais non sur ceux de 

 l'autre, sur le lutrin et non sur la chaire, 

 bien que ces deux meubles ne soient dis- 

 tants l'un de l'autre que d'un mètre. De 

 cet envahissement partiel de l'église, je 

 conclus qu'ils ne sortent pas du bois, et 

 nous ne pouvons pas davantage les faire 

 sortir du sol. Ce qu'il y a de sur, c'est que 

 nous sommes tous fort embarrassés de sa- 

 voir ce qu'ils sont, d'où ils sortent et 

 comment nous en débarrasser. Je dois 

 ajouter que dans l'église d'une paroisse 

 voisine, un en a trouvé de tout pareils, 

 toutefois en bien inoins grande quantité, 

 ce qui ne laisse pas que d'être fort en- 

 nuyeux pour le public; aussi a-t-on immé- 

 diatement fermé l'église pour la faire net- 

 toyer. » 



D'après les informations du D r Lindley, 

 les insectes en question s'étaient, en une 

 semaine (du 23au 30 avril), plus multipliés 

 que jamais dans la malheureuse église de 

 Colehester. On avait vainement employé 

 pour les détruire, l'essence de térébenthine 

 qui n'a, à ce qu'il paraît, aucun effet sur 

 eux. Le curé de la paroisse, dans sa lettre à 

 M. Lindley, ajoutait : « Le sol de l'église 

 en est littéralement couvert; ils sortent je 

 ne sais d'où, et vonl pondre, dans les 

 moindres crevasses du bois, des œufs que 

 la chaleur fait éelorc. J'ai enlevé la plan- 

 chette d'un banc; je l'ai bien essuyée et, 

 après l'avoir exposée pendant une demi- 

 heure à une douce chaleur, j'y ai vu deux 

 animalcules fraîchemenl éclos. Je les ai 

 enlevés, et ^(1 minutes [dus tard, sous 

 l'effet de la même chaleur, j'en ai trouvé 43, 

 et ainsi bien des fois de suite, jusqu'à ce 

 qu'ayant saturé la planche de Benzine 

 Collas, je ne vis plus rien apparaître. » 



