SCIADOPITYS VERT1CILLATA, Zucc. 



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dopilys sous le nom de Koja Maki, ce 

 qui veut dire sapin du mont Koja; de 

 sorte qu'on peut supposer avec raison 

 que Kamipfer n'a pas eu l'occasion de 

 l'observer. 



Ce n'est qu'à son retour de son ascen- 

 sion du mont sacré Fusi Yama, en 

 septembre 1860, que M. Veitch le 

 découvrit pour la première fois, sous 

 son véritable jour , c'est-à-dire dans 

 les remarquables proportions qui le lui 

 font proclamer « le plus bel arbre de 

 tout le Japon ». Bientôt M. Fortune 

 le signala également en magnifiques 

 spécimens , les plus beaux toujours 

 isolés, durant son voyage de Nanga- 

 saki à Yeddo. D'après les auteurs de la 

 Flora japonica , quoique l'arbre soit 

 rare même dans sa patrie, on le ren- 

 contre assez fréquemment dans les par- 

 lies orientales de l'île de Nippon , 

 surtout au mont Koja ou Kojason , 

 dans la province de Kii. Il est moins 

 fréquent dans quelques autres districts 



de celte île et de celle de Sikok. Le 

 D r von Siebold avoue ne l'avoir observé 

 qu'à l'état de culture, dans les jardins 

 et dans les bois sacrés qui entourent 

 les temples japonais. 



Cet aveu explique à lui seul l'erreur 

 dans laquelle on est tombé, en assignant 

 à cet arbre une hauteur moyenne de 

 trois à quatre mètres , tandis qu'il 

 atteint jusqu'à soixante mètres ! Ceci 

 du reste n'a rien qui doive surprendre. 

 Naguère les voyageurs n'étaient pas ad- 

 mis à l'intérieur du pays, et si parfois 

 il leur était permis de longer les grands 

 chemins, sans jamais s'en écarter, natu- 

 rellement il leur était impossible de 

 déterminer ce qu'ils n'apercevaient que 

 de loin. Kl puis, les plantes cultivées 

 ne peuvent que rarement servir de spé- 

 cimens au botaniste; cela est vrai 

 pour le Japon surtout, puisque l'art du 

 jardinier japonais ne consiste nullement 

 à aider la nature dans son travail, mais 

 bien à marcher à rencontre de ses lois, 



oiseaux très-farouches, toujours sur le qui- 

 vive, et qu'on n'approche à portée de fusil 

 que dans des cas très-rares. Il en est autre- 

 ment de la nombreuse tribu des oiseaux 

 nageurs (canards , sarcelles, macreuses, 

 plongeurs, etc.) et des petits échassiers 

 (ibis, courlis, pluviers, poules d'eau, gal- 

 linules, etc.), qui ont pris leur gîte dans 

 les roseaux, où se réfugient aussi une mul- 

 titude d'oiseaux chanteurs dont plusieurs 

 sont très-connus en Europe. 



A Laghouat aussi, les oiseaux abondent 

 dans les massifs de palmiers; ce sont pour 

 la plupart des oiseaux émigrants qui, en 

 passant, donnent un coup de bec aux 

 dattes mûres. Us y sont, par moments, si 

 nombreux que leurs cris en deviennent 

 assourdissants. Beaucoup d'oiseaux d'Eu- 

 rope s'y montrent en décembre et jan- 

 vier, entre autres les hirondelles qu'on 

 voit voltiger au milieu des palmiers et sur 

 les (laques d'eau pour y attraper des mou- 

 ches. La huppe s'y promène majestueuse- 

 ment sur les tas de fumier, tandis que les 

 tourterelles sédentaires nichent, au nombre 

 d'une paire ou deux, au centre d'une tète 



Tome IV, 2° Série (1859). 



de dattier. Il n'est pas rare non plus de 

 voir s'en échapper, au bruit du fusil, une 

 douzaine de petites chouettes blotties entre 

 les feuilles ou dans la spathe même du dat- 

 tier, et dont on n'aurait guère soupçonné 

 l'existence en ce lieu. 



L'intéressante narration de M. Trislram 

 se termine par un aperçu de la faune et de 

 la Hore du Sahara, au moins de la partie du 

 Sahara visitée par lui et par quelques autres 

 voyageurs. La llore n'est pas riche; jusqu'à 

 présent elle ne comprend que (ilO espèces. 

 Les familles les plus nombreuses sont les 

 Crucifères et les Salsolacées. Dans tout le 

 désert on ne connaît qu'une seule Orchidée, 

 uneseule Fougère, la Capillaire (Adianlum 

 Capillus-Veneris) et deux plantes bulbeu- 

 ses, un petit Ail et un Safran. 



Nous ne voulons pas terminer celle note 

 sans rappeler qu'un botaniste français, 

 M. Cosson, accompagné de quelques amis, 

 botanistes aussi, a exploré, il y a quelques 

 années, dans tous les sens, le Sahara algé- 

 rien, et que c'est à lui qu'on doit de bien 

 connaître aujourd'hui la flore de cette 

 partie reculée de nos possessions. Ndn. 

 (ExtraiLeii partit! Ou Gardcnçrs' Chroniclc.) 



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