LAS RAZAS INDIAS EN LA AMÉRICA DEL SUD 39 



dirigido su repartición en las diversas partes del globo? Esta última opinión 

 era la de Torquemada. Hubiérase podido atener á esta ¿esplicacion muy 

 satisfactoria, pero en esta época de fé ardiente y de inquisición severa, 

 quísose también demostrar que el nuevo testamento había sido predicado 

 en este continente; de ahí la leyenda del hombre blanco y barbado que se 

 explotó, y en lá cual fué ortodoxo el reconocer á Santo Tomás! (\), 

 ¿Como dudarlo? ¿No se encontró en Méjico, como símbolo del culto, 

 la Cruz? Es verdad que se la encontraban también en Egipto y en Siria 

 en la mas remota antigüedad, pero era permitido ignorarlo; entre los 

 Aztecas existia aun una ceremonia en la que el agua y la sal desem- 

 peñaban cristianamente su papel y que mucho se aproximaba al baus- 

 tismo ; encontrábanse también la comunión, ó al menos el uso del pan, 

 del vino y del agua consagrados, pero se olvidaba que este rito habia 

 existido entre los Griegos y los Egipcios, y que la purificación por el 

 agua pertenece á un gran número de pueblos. 



No se titubeó, pues, en declarar que el cristianismo habia sido predica- 

 do en las Indias Occidentales, y que, si estos pueblos habian olvidado la 

 tradición, era por un castigo de Dios, lo que llevaba naturalmente á deducir 

 que la conquista y la destrucción de las tribus eran una obra pía, una mani- 

 festación luminosa de la bondad divina, que consentía al fin sacar de la 

 oscuridad estos pueblos suficientemente castigados. 



La historia y la crónica se extravian en el trascurso de mas de dos siglos 

 en medio de estas teorías novelescas : monjes y legos enviados para recojer 

 datos sobre las necesidades de los indios y estudiar las leyes que convenían 

 á estas colonias, escriben volúmenes sobre este objeto. El mas raro de estos 

 cronistas es sin contradicción Montesinos. Pasó muchos años recorriendo 

 el Perú, mas de un siglo después de la conquista, y fué uno de los primeros 

 en poner en relieve la historia antiquísima de esta parte de la América. 

 « Considerando, dice, las cosas del Perú, después de tomar el dictamen de 

 « los indios mas viejos y de las personas competentes en la geografía de las 

 <í provincias y conocimiento de las lenguas, lo mismo que de los escritos 

 « mas fidedignos, que tengo estudiados con el mayor cuidado, hablando 

 « con la modestia que no sabria concederme en presencia de un objeto que 

 « la Santa Escritura no nos ha revelado, y que hasta nuestro siglo ha queda- 

 « do desconocido, digo que el Perú y resto de la América ha sido poblado 

 « por Ophir, nielo de Noé y sus descendientes, que, en consideración al 

 « nombre de su padre, le denominaron Ophir, de lo que se ha hecho por 

 «corrupción Piaré, Piré.» lié aquí una cuestión resuelta, y después de 



(1) Esta tradición á la que se adhiere el erudito P. Lozano, tiene como uno de los prin- 

 cipales fundamentos, ciertas huellas en algunas rocas, que manifiestan la forma de dos pies 

 uno delante de otro y que, según él, fueron los de Santo Tomás, predicador del Evangelio 

 en estos territorios-, y agrega que cerca de Parahiba existieron unas acompañadas de una 

 escritura que los versados en las lenguas muertas no pudieron descifrar, y que, según opina 

 el mencionado Dr. Lamas, indican mas bien el paso de los fenicios, que acostumbraban á 

 grabar asi en la piedra dos pies, significando la calidad de viajero ó persona que pasa. 



{El Trad.) 



