82 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Los que cultivan las ciencias naturales acariciaban la esperanza de que 

 se publicarían los trabajos, que con sobrado motivo se juzgaban impor- 

 tantes, del ilustre compañero de Humboldt, que pasó mas de la mitad de su 

 larga vida en aquellas regiones donde la vegetación es mas exhuberante ; 

 esperanza que va desvaneciéndose desde que la familia de Bonpland y el 

 Gobierno Francés guardan desde tantos años sin publicarlos, los manus- 

 critos que recogió en Corrientes el Encargado de Negocios, Conde de Bros- 

 sard, después de la muerte del eminente botánico. 



De lo espuesto resulta que el Paraguay y los territorios cercanos ofre- 

 cen una región considerable inesplorada por los naturalistas, á no ser los 

 informes dados por los mineros exploradores españoles, acerca de los ricos 

 yacimientos de cobre, plata y oro que se encuentran en las colinas de las 

 Misiones, y que, limitándonos á la botánica, los únicos documentos que 

 se poseen se reducen á los manuscritos de los Jesuítas Montenegro y Si- 

 gismundo, ambos curanderos berboristas, mas bien que botánicos. Estos, 

 guiados por la semejanza en el aspecto de las plantas, ó por las virtudes 

 medicinales que poseían, aplicaron nombres de yerbas europeas á especies 

 que pertenecen á géneros y familias totalmente diferentes, de manera que, 

 en cuanto á la clasificación sus escritos no tienen valor alguno, pues in- 

 ducirían en error al que por ellos se guiara. Respecto de Azara, observador 

 inteligente, circunspecto, y verídico siempre, tampoco era botánico, y las 

 nociones que dá sobre el reino vegetal á nada conducen, bajo el punto 

 de vista de la descripción y clasificación de las plantas. 



Sin la pretensión de acometer la difícil empresa de reunir materiales 

 para una flora general, hallándome algunos años há en el Paraguay, he 

 creído que podía ser interesante el investigar la naturaleza de aquellos ve- 

 getales que recibían allí aplicaciones en la medicina ó en la industria, cuyos 

 nombres vulgares guaraníes no se encuentran consignados en obra alguna, 

 ó si lo están, carecen de las indicaciones necesarias para darse cuenta á 

 qué orden pertenecen en el cuadro taxonómico de las plantas. 



En el año 18G0 se publicaron en la Revista Farmacéutica los datos que 

 yo había reunido, y si hoy me determino á reproducirlos, es que después 

 de aquella época he podido observar un crecido número de nuevas plantas, 

 y reunir á la vez datos mas abundantes y precisos acerca de sus aplicacio- 

 nes ; con la circunstancia de poder corregir varios errores que se habían 

 deslizado en aquellas notas, teniendo actualmente á la mano elementos de 

 consulta de que carecía entonces. 



A estas consideraciones podria agregar, que en mi larga permanencia en 

 el Paraguay, pero principalmente durante el período déla guerra, de 4864 

 á 1870, en que no pudieron recibirse productos medicinales del exterior, 

 he visto aplicar en la medicina doméstica, y aún en, los hospitales civiles 

 y militares, una buena porción de las plantas á que hago referencia, pu- 

 diendo convencerme que son muchas las que poseen virtudes medicinales 

 bien pronunciadas, dignas de consignarse en nuestros cuadros farmacoló- 



